実際、星野は過去の雑誌のインタビューで新垣のことを絶賛している。
《来る日も来る日も撮影があり、夫婦という設定から二人だけのシーンが多くいつも一緒にいるけれど、一日に一回はこの人は素敵だと思う場面がある》
そして、結婚という大きな決断に踏み切ることを考えた際、新垣の脳裏には、“あの夫婦”の姿がよぎったようで──。
“電撃婚”の先輩夫婦
「松坂桃李さんと戸田恵梨香さんですよ。彼らは昨年12月に結婚しましたが、新垣さんたちと同様、結婚どころか付き合っていたことさえ、表に出ていませんでした。新垣さんは秘密を守り抜いた戸田さんたちのやり方を参考にしたのだと思いますよ」（テレビ局関係者）
星野と新垣が交際をスタートさせたのは、昨年12月からなので、“先輩夫婦”が結婚した時期と重なる。
もともと、新垣と戸田は、'08年に放送されたドラマ『コード・ブルー─ドクターヘリ緊急救命─』（フジテレビ系）シリーズで10年以上共演しており、プライベートでも仲がいい。
「主演の山下智久さんを中心に、新垣さんや戸田さん、浅利陽介さん、比嘉愛未さんのLINEグループがあり、コロナで“自粛”するまではメンバーの誕生日会を開くなど、親交が深いんですよ。さすがに直接戸田さんに相談することはなかったと思いますが、彼女が誰にもバレずに幸せをつかんだことに刺激を受けたのではないでしょうか」（同・テレビ局関係者）
妻同士はもちろんだが、星野と松坂も、'18年の大河ドラマ『いだてん』で共演しており、少なからず縁がある。
「松坂さんは万が一、情報が漏れて世に出てしまった際に、親しい人たちを疑うようなことは絶対にしたくなかったそうです。だから、仲のいい友達にも言わなかった。星野さんも情に厚いですし、松坂さんと同じやり方を貫いたのでしょう。実際、彼の俳優活動のマネージメントをする『大人計画』のスタッフやタレントも、報道で知った人がほとんどだったといいます。いかに、彼が“情報統制”を敷いていたかがうかがえますね」（同・テレビ局関係者）
松坂夫妻をお手本に、“カモフラージュ交際”を続けていた新垣と星野。
“先輩夫婦”は、結婚する2年前から同じマンションの別の部屋に住んで交際を隠していた。
