海老名香葉子、雑草を食べて生き抜いた時代の女は「コロナなんかに負けません！」

コロナになんか負けませんよ！

　現在は笑い声あふれる家の中心である香葉子さんだが、幼いころには東京大空襲を経験し、両親家族のほとんどを失いながらも激動の時代を生き延びてきた。そんな彼女はこのコロナ禍をどう見ているのか？

「コロナのこの時代、みんな仕事がない、物がないから大変だって言ってるでしょう？ あたしは戦災孤児ですからね、雑草を食べて生きたんです。

　親を亡くした小学校5年生の女の子が、焼け跡でお鍋を拾って、壊れた水道管から水をくんで、煙が出ているところに行って火をもらってきて……はこべ、あかざ、つるむらさきなんかを、味もなにもつけないで、それで空腹をしのいだの。

　だからね、今はなんでも、例えば新聞紙一枚だってありがたいと思います。戦中をくぐり抜けた人はみんな元気です！ コロナになんか負けませんよ！」

　そんな芯の強さを持って生きてきた女性である香葉子さん。現在、気になる男性は？

「恋愛なんて……テレビに出てる孫が好きな俳優さんだとか、立派な人だなと思う人はいますけど、恋愛は対象外。あたしは夫（初代林家三平）以外の人は知りませんから。

　お見合いで結婚したんですけど、ほんとに勝手なことばっかりする人で……向こうもそう思ってたでしょうけど（笑）。いろんなことがありましたが、芯からあたしのことを思ってくれた人は夫以外いませんの」

　それもそのはず、大家族を守り続けているのが、何よりの愛情の証拠だ。最後に変な質問してしまって、どうも、すいません！

（取材・文／高松孟晋）