“小山が開く飲み会は危険” ジャニタレの共通認識
翌2018年には同じNEWSの加藤シゲアキとともに未成年の女性と飲酒していたことが発覚。当時、約8年間レギュラーを務めていたニュース番組『news every.』（日本テレビ系）の生放送で謝罪したものの、その年のうちに降板。飲み会の音声がネットに流出したことも当時大きな話題となった。そのことで仕事にも変化が訪れて……。
「こういった報道が重なって以降、小山さんは徐々に仕事が“地方”へとシフトしていきました。現在は関西ローカル番組『よんチャンTV』（MBS）の月曜レギュラーとして活躍したり、国分太一さんがMCを務める『タイチサン！』（東海テレビ）にプレゼンターとして出たりと地方でのレギュラーが増えている印象です」（テレビ局関係者）
ゆえに今回の真剣交際は周囲に驚きを与えるとともに、小山の株を上げるきっかけにもなったという。
「あの小山さんが“合鍵”を渡すほどの真剣交際をしているということは過去のイメージを払拭（ふっしょく）するいいきっかけになるのではないかと。たくさんの女性トラブルがあった当時、ジャニタレの間では“小山が開く飲み会は危険”という認識で、仲のいい一部のJr.を除いては、呼ばれても参加しないようにしていたりと彼の信用はかなり落ちていました。
しかし、近年は後輩のライブに積極的に観覧したり、テレビの楽屋などでも交流するようになるなど、“後進の育成”に精を出すなど、評価が変わりつつある。これも結婚を見据えた真剣交際のたまものだったりするのでしょうか」（前出・芸能プロ関係者）
その一方で、アイドルだった“元カノ”の現在はというと、
「新藤さんは小山さんとのラブラブツーショット画像が流出したことがきっかけで、グループを解雇にあい、小山さんのファンからSNSで“粘着”され、SNSで誹謗中傷を受けていました。画像流出してすぐに関係は終わりましたが、“未練はない”と周囲に漏らしていたそうです。仕事は徐々にグラビアにシフト、昨年は“過激な写真集”も発売しました。写真集を出すにあたって母親からは“あんたなにしてんの”と言われてしまったそうです。30歳にを迎えた去年は人生初となる企業に就職もしています」（制作会社関係者）
すべての過去が現在を形づくっていて──。
