今回のドラマ出演も、こうした流れが追い風となったと思われるが、そこに助力した人物がいる。
「仁と一緒にやりたい」小栗の進言
「それこそが主演を務める小栗旬さんです。キャスティングにあたって、小栗さんがプロデューサーに“仁と一緒にやりたい”と進言したと聞いています」
小栗は、赤西が運営するYouTubeチャンネル「NO GOOD TV」にも出演するなど“親友”として知られる。今回のドラマが初共演となるが、2人の出会いはどこにあったのか……。
「小栗さんと赤西さんの出会いは、かつて錦戸亮さんをはじめ、山下智久さんや城田優さんなどと夜な夜な遊び歩いていた“赤西軍団”が話題となっていた2010年ごろだと思います。小栗さんが中心となって集まっていた飲みグループの“小栗会”と、都内で訪れるお店が重なったりして、自然と交流を深めていったよう。六本木や目黒で飲むことが多かったみたいです。当時の仲間とは、今も一緒に酌み交わす仲だと聞いています」
若かりしころに紡いだ絆は途切れぬまま、今も固くつながっていて─。
