《貴方は間違っていません》
しかし、その一方で斎藤知事を応援する動きがあるのも事実。
「失職を表明した後、自身のXにてお詫びと選挙への決意を綴った投稿には、15万件を超える“いいね”がついていました。コメント欄には9000件を超える声が寄せられており、かなりの数の応援コメントも見当たります。支持の理由として主に挙げられているのは知事としての実績。この3年間の“斎藤県政”に感謝している人も少なくなく、応援団がつくられる勢いです」（スポーツ紙記者、以下同）
実際、寄せられたコメントを見てみると、
《自分はテレビもネットも色々見た上で斎藤知事がクロだと思わなかったので応援することにしました》
《兵庫県民です。全力で齋藤さんを応援します!貴方は間違っていません》
《県民の為に働かず職務放棄している議員共に負けて欲しくないです》
《県政に興味ない人や県外の人間、知事を罵倒するのいい加減にして》
などと、熱烈に支持を表明する言葉が並んでいる。こうしたコメントに対し、反論する意見もあり、すでに“場外乱闘”の様相を呈している。
この失職に伴い、斎藤知事の懐に入る退職金は約1600万円と言われている。さらに知事選には約18億円の費用がかかるという報道も。
出直し選挙まで残り1か月強。果たして、この間に世間の論調が大きく変わることはあるのか。兵庫県、さらには斎藤元彦氏個人から目が離せない。
