手越祐也

　12月9日に出版された『NEWS あの日のままで』（主婦と生活社）。同書では、NEWSの結成から今までにいたるさまざまなエピソードが元スタッフたちの証言をもとに収録されている。

　都内にある人気アクセサリーショップの前で、NEWS小山慶一郎が10代の女の子を泣かせている光景が目撃されたときのこと─。

「それは偶然出会ったファンのコだったそうです。ちょうど解散がウワサされていた時期で“NEWSなくなっちゃうんですか”と本人を前に感極まってしまったようで。小山は“大丈夫だから”と優しく慰め、その場を去ったのだけど、女の子はさらに感激して泣きやまなくなってしまったとか」（芸能プロ関係者）

　こんな交流も小山の人柄ならではだろう。そして彼をフォローするのが加藤シゲアキ。Jr.内ユニットの『K．K．Kity』で一緒だったころから仲がよく、本のなかでもいろいろエピソードが語られている。

「土日はいつもというくらい一緒にいたようです。2人ともクラブ通いが好きで、加藤が店長と相談して、小山のバースデーパーティーを開いたりして。ある年など、2人でいきなりライブを始め、NEWSのナンバーを熱唱して盛り上がったそうですよ」

　と前出の芸能プロ関係者。仕事でも、小山が自分のラジオ番組に加藤をゲストで呼んでみたり。そこでは、意外な先輩とのエピソードも生まれていた。元スタッフが語る。