ジャニーズグループ『Kis-My-Ft2』の冠番組『キスマイ超BUSAIKU!?』（フジテレビ系）が8月をもって終了することを、7月20日の放送でメンバーから発表された。
9月からはキスマイによる新形態番組がスタートするそうだが、8月31日にグループ脱退、ジャニーズ事務所を退社する北山宏光は不在。2011年のCDデビューから12年間、欠けることがなかった7人組だったが、6人でのリスタートを余儀なくされる。
グループ最年長で、メンバーをまとめるリーダー的存在だった北山。脱退後の“進路”として実しやかに囁かれるのが、“タッキー”こと滝沢秀明氏が3月に立ち上げた新事務所『TOBE』への合流。
すでに元V6の三宅健、元King & Princeの平野紫耀と神宮寺勇太、そして元Jr.グループ『IMPACTors』が『IMP.』とグループ名を変更して合流を果たすなど、すっかり“辞めジャニ”の受け皿となりつつある『TOBE』。
北山も平野らと同様に、苦楽をともにしたメンバーと袂を分けてまでも“タッキーズ事務所”に入りたいというのだろうかーー。
結成からデビューまで6年間の下積みを要した苦労人グループのキスマイ。中でも25歳10か月と遅咲きだった北山だけに、「当初から“絶対に売れてやる”という強い気持ちがひしひしと伝わってきました」とは、アイドル誌でインタビュー取材に立ち会ってきた編集者。
“長いものに巻かれる”タイプ
「SMAP育ての親でキスマイも担当したIマネージャーや、それこそ番組でよく絡んでいた中居（正広）さん。それにジャニーズ内だけでなく、演者やスタッフさんまで業界の大人たちに可愛がられる、意地悪な言い方をすれば“長いものに巻かれる”ことを心得ていましたね（笑）」
そんな北山とともに人気グループに成長したキスマイだが、I女史の退社によってピンチを迎える。いわゆる“I派”と目されてきた彼らだけに、「干されるのではないか、退所するのではないか」などの噂が飛び交うことも。
ファンもヤキモキする時間が続いていた最中の2018年、デビュー7周年を迎えた年に一つの決断が下される。ジャニーズグループとして初めて、埼玉県の西武ドーム（現・ベルーナドーム、当時はメットライフドーム）でコンサートが開かれた7月のこと。
