どうしてそんな遠くから？ と聞けば、「嘉風の大ファンなんです。ここは地元ですから声援が違う。地元で見てみたいと思って」と筋金入りの嘉風ファンだ！ すごい！ 「嘉風は取組への姿勢が好き。今も大関目指して頑張ってる。年齢とか関係なく、いつまでも目標を持って挑んでいるのがステキです」とキラキラ語ってくれた。
今年35歳とベテランの嘉風。関脇という大関に次ぐ地位にあり、常に全力で向かい、九州場所では唯一、白鵬にも勝った。勝ち負けにかかわらず名言も多く、尊敬される関取だ。
私も嘉風、大好きです。彼には努力する素晴らしさとかいろんなものをもらいますよね、だから大相撲ファン、辞められないんですよね！ と、うんうん頷いてしまった。
そんな彼女にも日馬富士の話題を振ると、「辞めてほしくはないです。ただ、本人が暴力をふるったことを認めてますよね。だから難しいですよね」と、やはり判断はできないという。この問題、どう決着をつけたら正解なのか？ 本当に難しい。
ところでマスコミの中には、この騒動で相撲ブームも衰退か？ なる声もあるみたいだが、私が話した人たちは変わらず熱狂していて、そんな片鱗はまったく見えない。
会場入り口で力士の「入り待ち」をしていた、やはり一人で福岡県内から来ていた40代の女性と話したら、「えっ？ ブーム終わり？ 私は今回初めて来たんですよぉ。お相撲、生で見てみたいって、特に誰が好きってないけど、興味があってね」と言う。
まだまだ新しいファンがこうして生まれているし、嘉風ファンの女性しかり、誰か一人の関取に人気が集中しているわけではない今の大相撲、人気が定着し、ファンが確実に育っていると感じた。
彼女にも今回の騒動、どうですか？ と話を向けると「もういいかな～。うんざりかも」と笑う。そう、もうお腹いっぱいですよね。
