「FA宣言した選手を含めて補強を進めていく方針は了承しています。こちらがお声がけした選手に関しては、ぜひ来ていただきたいと思っています」
11月20日に開催されたNPB12球団のオーナー会議で、FA（フリーエージェント）権を行使した選手らにラブコールを送ったのは、『読売ジャイアンツ』山口寿一オーナー（67）。セ・リーグ優勝をしながらも、日本シリーズ進出を逃した“球界の盟主”は兜の緒を締める構えだ。
今オフのFA市場の“目玉”とされるのは『阪神タイガース』大山悠輔内野手（29）、『福岡ソフトバンクホークス』甲斐拓也捕手（32）と、同じくホークスの石川柊太投手（32、以下敬称略）。戦力補強を図る球団による争奪戦が予想される。
中でも通算914安打、137本塁打を阪神の“主砲”大山の流出は、特に「伝統の一戦」を繰り広げる巨人への移籍は、阪神ファンにとって絶対に避けてほしいところ。今季年俸2億8000万円から、大幅アップの4年総額16億円規模の提示も報じられるなど、球団も必死に引き留めるのは当然だ。
片や「ぜひ来ていただきたい」と、大山獲得に動き出すと見られる巨人はというとーー。
大山入団でポジション問題が勃発
「なんでも“阪神が4年契約ならウチは5年”と、総額20億円以上の大型契約を準備しているともいいます。単年4億円の年俸とするならば、野手ではチームトップの坂本勇人（35）の6億円、岡本和真（28）の4億2000万円（いずれも2024年）に次ぐ金額。
確かに勝負強いバッティングは魅力的ですが、プレー以外でも“チームの顔”として貢献してきた坂本、岡本と比べてしまうと、20億円を出してまでジャイアンツに必要な選手なのか、と疑問に思うのが正直なところ」
と、在阪球団を中心に取材するスポーツライターも首を傾げる大山争奪戦。さらに念願かなって大山を迎えたとして、巨人に浮上するのがポジション問題だという。阪神で主戦場とするのは一塁手と三塁手だが、この2年間は前者に専念している。
一方、巨人の一塁を守るのは2024年の「ゴールデングラブ賞」を受賞した岡本、三塁にも同じく受賞者の坂本が君臨。遊撃手は守備のスペシャリスト・門脇誠（23）がレギュラーを任されていることから、坂本の再コンバートはなさそうだ。
