しかし、申し出を受けた日本テレビは、降板させることをしなかったという。

「“様子を見ましょう”と、保留したんです。というのも、共演の藤井貴彦アナウンサーやスタッフ陣は、これまでの小山の努力を見ている。

　“また一緒に番組を作りたい”と思ったからこそ、事務所の申し出を受け入れなかったそうです。世間の雰囲気を見て、復帰時期を探っているようですね」（同・日本テレビ関係者）

　事務所もすぐに所属するタレントへの“教育”を行った。

「今年の5、6月あたりにコンプライアンス研修が行われ、NEWSの4人は全員受講していました。以前までのコンプライアンス室長は“山口達也事件”のあとに退職したこともあり、今回の研修は弁護士などが指導を行ったそうです。

　“禁酒しろとは言わないが、この状況でお酒を飲むのはまずいよね？”といった、諭すような内容だったとか」（芸能プロ関係者）

　しっかりとした指導が入ったようだが、小山への不信感を募らせるジャニタレは警戒を強めているようで……。

「昨年、『重要参考人探偵』（テレビ朝日系）で共演したKis‐My‐Ft2の玉森裕太さんは、小山さんが同ドラマの打ち上げに未成年女性を連れてきていたと知り激怒したそうです。

　騒動後に音楽特番でも遭遇しましたが、目も合わせないほど。ほかのジャニタレもそれを知り“小山が開く飲み会は危険”という認識で、仲のいい一部のJr.を除いて、参加しないようにしているとか。信用を取り戻すのは難しいと思います」（同・芸能プロ関係者）

　8月11日と12日には、15周年記念コンサートを味の素スタジアムで行うNEWS。ファンの前で何を語るのか。