メディアに出る本来の目的
演技は今後も続けたいそうだが、レスラーであることが大前提とも。
「40歳を過ぎて、こんなに一生懸命になれることがまだあったんだって感じるほど、楽しい現場でした。
でも俳優業やメディアのお仕事は、プロレスの楽しさを多くの方に知ってもらうためでもある。
プロレスラーとして活躍できているからこそ、こうして俳優にも挑戦させてもらえている。
以前、ケガで試合に出られない時期に、ファンに“試合も頑張ってください”と言われてしまって……。
その言葉で、自分は何のためにテレビに出ているんだろう？ プロレスを知ってもらうという、本来の目的を忘れていたなって気づかされたんです。
だからまた同じようなことを言われないためにも、本業のほうもより一層、頑張っていきたいですね。あ、役者のオファーのほうもいつでもお待ちしています！（笑）」
棚橋のほかにも、オカダ・カズチカ、真壁刀義など人気レスラーが多数出演。中でも、悪役レスラーの相棒・ギンバエマスク役を演じた田口隆祐には注目してほしいと語る。
「木村佳乃さんから、“プロレスラーだと思わなかった。役者に向いているわよ”とお墨つきをもらったほど。主演で夫役の僕は最後まで、褒めてくれなかったのに……（溜息）」
選択するなら困難
悪役レスラーをやっていることをなかなか息子に伝えられず、葛藤するシーンも描かれているが、棚橋自身には当てはまらないそう。
「人生で選択する場面になった場合、より困難だと思うほうを選ぶようにしているので、悩んだりしたことはないですね。
困難なほうを選ぶ理由は、そっちのほうが達成したときの充実感があるから。充実感は、この作品でもキーワードになる部分だと思います」
