「ジャニーズのニュースはやはり注目を集めますし、そこへの言及はほかのキャスターにはできないことですからね。

　悪いニュースだけでなく、滝沢秀明さんの引退に関しては、“90歳過ぎても舞台に立つのが僕の夢ですから、それをタッキーにプロデュースしてもらおうと思っている”と話しています。

　ほかにも、木村拓哉さんの娘のkoki,さんと会ったときの話や、岡田准一さんや森田剛さんの結婚時には彼らの性格を話すなど、あまり語られなかった部分を積極的に出していますね。まぁそれが報道のキャスターとしてどうなのかというのは別にして（苦笑）」（テレビ誌ライター）

　東山の努力はあったが、一部では「1年で打ち切り？」といった報道も続いた。しかし、スタッフたちの間では「絶対にそんなことない」というのが共通認識だったという。なぜならテレ朝が日曜の朝にニュース番組を始めるにあたって、東山をキャスターに抜擢したのはテレ朝の早河洋会長だったからだという。

「まさに、会長の“鶴の一声”で東山さんに決まりました。東山さんが出ているテレ朝のドラマは評判がいい。“ドラマで人気なのだから、ニュースの司会にもピッタリだろう”ということです。視聴率がふるわなくても最低4～5年は続けるという“密約”があると言われています」（前出・テレビ局関係者）

　ストイックな努力で視聴率は、ふたケタに……。