週刊女性の直撃にも、にこやかに対応する小山明子
「映画関係のイベントに出演されていたし、いろんな会合にもよくいらしていたんですけど、今年の夏は全然、顔を見なかったんです。入院されていたそうで、重い病気じゃなければいいのですが……」
そう話すのは、小山明子（84）の古くからの知人だ。小山は昭和の大女優であり、映画『戦場のメリークリスマス』などで世界的に知られる故・大島渚監督（享年80）の妻だ。
「'96年に、大島監督は仕事先のロンドンで脳出血を起こして倒れ、右半身が麻痺して歩行の自由を失いました」（スポーツ紙記者）
“介護うつ”になり、何度も自殺を考えた
女優の仕事は断って、大島監督の介護に専念した小山。だが、壮絶な闘病生活に、小山自身も病に侵されてしまう。
「大島監督に思うような介護ができていないと感じて“介護うつ”に。'00年までの間に4回も入退院を繰り返し、何度も自殺を考えたようです」（同・スポーツ紙記者）
'13年に大島監督は死去。その後、介護の経験を活かして公演も行っていたのだが、
「今年の夏、猛暑のせいもあって体調不良に。持病の腰痛も悪化して、大事をとって8月上旬から入院されていたそうです」（芸能プロ関係者）
しかし、そんな小山の姿が、8月24日に都内で行われていた映画関係のイベントにあった。映画上映後にトークショーもこなしていた小山本人を直撃した。
──入院中と聞きましたが？
「もう大丈夫です。足のしびれが残るくらいで……」
──入院の理由は？
「脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）の手術を受けていたんです。今後はリハビリのために通院します」
女優の貫禄と笑顔を見せつつ、隣にいた男性に支えられながらタクシーで去った。
