今年いっぱいでグループでの活動を休止する嵐。活動休止まで残り8か月となったいま、5人を取り巻く状況は深刻さを増している。
「新型コロナウイルスの影響で、予定されていたイベントが軒並み中止になりつつあります。4月に予定されていた中国の北京公演は中止になり、7月に5人が担当する予定だった『NHK東京2020オリンピック・パラリンピック放送スペシャルナビゲーター』も、オリンピックの開催が来年7月まで延期になったことで、今年はできなくなりました」(スポーツ紙記者)
5月15日と16日には、新国立競技場で『アラフェス2020』を行う予定だったが、こちらも延期が発表された。
「政府が、東京を中心とした7都府県に4月7日から5月6日まで国民に不要不急の外出を控える『緊急事態宣言』を出しました。コンサートはこの期間からは外れていましたが、世界中で感染が拡大している未知のウイルスが、あと1か月で終息するとは考えにくいという判断でしょう。延期ということにはなりましたが、果たして12月までに8万人を集めるライブが開催できる雰囲気になっているのか、現状ではまったくわからなくなってきました……」(同・スポーツ紙記者)
松潤も「こんなはずじゃなかった……」
ラストイヤーの大イベントが次々と幻になり、ファンからは悲しむ声があがっているが、5人も気持ちは同じだ。特に、悲嘆に暮れている人がいて……。
「松本潤さんは今回の件でいちばん心を痛めていると思いますよ。コンサートの演出を担当する彼は、いつも夜遅くまでライブ会場に残ってスタッフと念入りに打ち合わせをします。特に、今年は大事な1年なので、ファンのために最高のライブにしようといつも以上に気合が入っていました。それだけに、内心“こんなはずじゃなかった……”と考えていることでしょう。でも、誰かにその怒りをぶつけることもできないので、非常に複雑な気持ちなのでは」(レコード会社関係者)
松本は、ファンはもちろん、メンバーにとっても最高のステージを作ろうとしていた。
「特に、大野智さんのことを最優先に考えていましたね。コンサートの演出で、スタッフと打ち合わせをした際に、“ここはもっとリーダーを目立たせたい”と言っていたそうですから。ほかの4人は来年以降も個々で活動しますが、大野さんだけは今年で芸能活動も休止します。そんな彼に少しでも輝いてほしかったのでしょう」(同・レコード会社関係者)
5人は、'20年に壮大な青写真を描いていた。
「上半期は、中国公演とオリンピックで世界に嵐の名前をアピールし、下半期はライブなどでこれまで自分たちを応援してくれたファンに感謝を伝えようとしていたようです。しかし、コロナが終息する見通しがつかないため、その計画は崩れてしまいました。本当に残念ですよ」(同・レコード会社関係者)