“野菜嫌い”だった西城さん
美紀さんの著書『蒼い空へ 夫・西城秀樹との18年』には、実は計8回も脳梗塞を発症していたと記されている。野菜嫌いだったが、美紀さんは健康のために食べてもらおうと工夫していた。『趣味の園芸 やさいの時間』（NHK）で共演していた恵泉女学園大学の藤田智教授が語る。
「西城さんは奥さんが作ってくれたお弁当を持って来ていました。“そのトマトおいしそうですね”と言うと“これ食べなきゃいけないんだよ～”と言いながらも美味しそうに食べていましたよ。年子の3人のお子さんがいらっしゃいますから“俺はもっと頑張らないといけない”とよく話していました」
撮影現場には子どもたちもよく来ていたそうで。
「“土からにんじんを引き抜いていいよ～”と言うと、撮影に使う分も全部抜いてしまって、慌てて戻して撮影したこともありました（笑）」（藤田教授、以下同）
外では大スターでも、子どもといるときは、ひとりの父親の顔になっていた西城さん。
「教育テレビの番組はほとんど1％台なのですが『趣味の園芸』は3％台で、この数字は民放の20％に匹敵するそう。撮影現場には熱烈なファンの方もよく来ていましたね。西城さんはいたずら好きで、ピーマンだと言ってハバネロを渡したことも。食べたファンの方はヒーヒーいいながらもうれしそうでしたよ（笑）」
西城さんが脳梗塞の再発で降板し、後を継いで番組に出演したのはダイアモンド☆ユカイ。子どものころから西城さんのファンだったという。
「秀樹さんはほかのアイドルと違い、ワイルドで男っぽいキャラ。少年たちの憧れだったんです。オレは特に『薔薇の鎖』が好きで、学校でもほうきをマイクスタンドがわりにして歌っていましたね」
ユカイがデビューすると、'96年に西城さんのロック・ミュージカルに呼ばれて共演。別荘にも招待されるほど親しくなった。
「飲みながら朝まで話してくれて、学生時代の先輩のようでした。でも、いるだけでスターのオーラがあるんです。プールで泳ぐと、海パン姿でもカッコいい。人間性も素晴らしかった。ミュージカルに呼んでいただいたころのオレは、とがっている時期だったことや、配役が重要な役でなくフテくされていたため1度もリハに行かなかった（笑）。いま思えば迷惑をかけたと思います。でも西城さんは“オレも昔はそんな感じだったよ”とかばってくれたんです」
ユカイには西城さんから教えられたことがある。
「“憂うつなど吹き飛ばして、君も元気出せよ”ということ。天からのメッセージのように伝わってくると、“自分も頑張んなきゃな、こんな人間になりたいな、自分も歌やテレビでみんなを元気にさせなきゃな”と思っています」
