NEWSメンバーとは連絡取らず

　ジャニー氏が逝去する前後から、手越がジャニーズ事務所退所を見据えて、芸能界の重鎮に今後の身の振り方について話を聞いているという報道もある。

　NEWSは現在、手越、小山慶一郎（36）、増田貴久（33）、加藤シゲアキ（32）の4人で活動している。

「結成当初は、山下智久（35）、元関ジャニ∞の錦戸亮（35）と内博貴（33）、現在はONE OK ROCKのボーカルとして活動するTaka（32）なども所属していました。さらにこれで手越も抜けて3人になってしまったら、グループは解散となってしまう可能性もあります。手越は現在、1番人気のメンバーですからね。

　ファンとしては3人になってもNEWSを続けてほしいという思いはあるでしょうが、結成当初の9人から3人になったNEWSはグループとしては末期的ですよね」（前出の芸能記者）

　5月13日、手越はジャニーズ事務所の公式有料ブログを更新。

「いまイッテQもリモートじゃん？　まさにこの前リモート収録してみんなと話したんだけど、リモート呑みみんなでする？って笑　大輔さんが言ってたんだけど、めっちゃいい!!　ってみんな行ってた　海外ロケも早く行きたいねーって!!」と『イッテQ』メンバーと近況を報告し合ったとつづる一方、「他のメンバーなにしてるんだろ？　全然現場ないし、連絡も取ってないからみんななにしてるんだろ？　久しぶりに連絡でもしてみよっかなー」と、NEWSのメンバーとは連絡を取っていないと明かしている。

「メンバーの仲は悪くはないんでしょうが、3月に予定されていたコンサートも中止になり、この状況下で疎遠になっているんでしょうね。手越がジャニーズ事務所を退所したら、NEWSが活動休止や、最悪の場合、解散となる恐れがあるだけではなく、手越が全力を注いできた『イッテQ』からも、降板となるのは確実です。

　ジャニーズ事務所と日本テレビは、長らくの蜜月の関係にあるからこそ、『イッテQ』に手越が起用されたという背景があるのは間違いない。ブログに“早く海外ロケ行きたいね”とつづった手越ですが、ジャニーズから退所となれば降板だし、そうでなくても、正式に処分を受けた今、今秋の改編のタイミングで、『イッテQ』を卒業する可能性もあるのではないでしょうか」（前出の芸能記者）

　処分を下したジャニーズ事務所に反発しているという手越だが、謹慎期間中に独立に向けて具体的な動きを進めるのだろうか……!?