コロナ禍で友達にも会えず、旅行もできない鬱屈とした毎日のなかで、JO1が光だったという。2020年はコンサートがない中で、約31万円をJO1のCDやグッズに課金したそうだ。
「ちょうど今日は、新グッズの発売日だったんです。受注販売だからいつアクセスしてもいいのに、受付開始直後にサーバーが落ちていました。みんな、課金したくてうずうずしているんだと思います。
先日、『事務所にダンススタジオができた』とメンバーが喜んでいて。私たちが課金したお金が、彼らにしっかりと還元されているのだと思うととても嬉しいし、無駄遣いじゃないって思えるんです」（長山さん）
ファン同士のLINEも欠かさない
さらには、メンバーが番組ロケで訪れた店にも聖地巡礼。毎日、推しのよいところを語り合うファン同士のLINEも欠かさないのだという。
「ファン同士でLINEで語り合いたいがために、推している部分もあります。なにか更新されるたびに盛り上がるし、コロナ禍での孤独から救ってもらっていますね」（長山さん）
もともと、番組が視聴者投票システムだったこともあり、ファン同士で選挙対策本部のような強固なコミュニティがあったのも大きいそうだ。そんな今、ファンが求めることはーー。
「JO1のみんなには、なによりも心身の健康を大切にしてほしいです。できるだけ長く、11人で活動してもらいたい。そして、やっぱり早く会いたいですね。コンサートを待ち望んでいます」（長山さん）
小沢 あや（おざわ あや）Aya Ozawa ◎コンテンツプランナー 、 編集者
音楽レーベルで営業とPRを経験後、IT企業を経て、2018年に独立。エッセイのほか、女性アイドルやミュージシャン、経営者のインタビューを多数執筆。Engadget日本版にて「ワーママのガジェット育児日記」連載中。豊島区公認の池袋愛好家としても活動している。
