2020年10月末でジャニーズ事務所を退所した山下智久（36）が、独立後初めての地上波ドラマに出演すると、10月27日付の『文春オンライン』が報じた。
復帰する山下と、後継内定報道のキンプリ平野
NHKの金曜22時台の『ドラマ10』枠で、人気漫画『正直不動産』（小学館）が原作となる作品で、山下は営業マン役を演じるという。
「山下は2022年にWOWOWで放送される『TOKYO VICE』、同じ年に『Hulu』で配信予定の米仏日の共同制作ドラマ『Drops of God／神の雫』が、ドラマの仕事として決まっていますが、まだ地上波ドラマへの出演はありませんでした。
そこにきてNHKでの出演が決まった。ただ、比較的しがらみや忖度がないと言われる同局では出られても、民放局ではなかなか難しいのかもしれませんね。民放各社ではジャニーズ事務所への忖度が依然強くあると言われますからね」（女性誌記者）
6月27日に放送された『ドラゴン桜』（TBS系）の第2期の最終回も、第1期キャストが登場するなか、山下は声だけの出演にとどまっていた。
「山下が過去に出演していた作品の続編であっても、普通に出るのは難しかったということですよね。
さらに驚きだったのは、『文春オンライン』では、2022年に制作予定のドラマ『クロサギ』（TBS系）の続編に、かつて同作の主演を務めた山下ではなく、King＆Princeの平野紫耀（24）が主演を務める予定だと伝えていることです」（前同）
『クロサギ』は、2006年4月期にTBSの『金曜ドラマ』枠で放送された作品で、主演の山下は、詐欺師のみをターゲットにする詐欺師・黒崎高志郎役を好演。全11回放送され、平均視聴率は15.7％という大ヒットを記録した。
「主題歌には山下の『抱いてセニョリータ』が起用され、こちらも初動売上40万枚を突破する大ヒットを記録し、ドラマともども山下の代表作となりました。それだけに『クロサギ』は、”山下の作品”という印象が強い。そのせいか、続編の主演が平野となるという報道に対して、強い反発の声も上がっていますね」（前出の女性誌記者）
平野の起用に対しては、
「山Pじゃなきゃ無理 続編にならないから」 「山下智久のクロサギのファンなので流石に平野紫耀はちがう」 「紫耀君の売り方下手くそ過ぎる。知名度も人気ももう十分にあるねんから先輩の代わりじゃなく新たなドラマでヒットドラマ生み出してほしい。彼にはその力があるから！」 「クロサギ見てないからわかんないけど、誰かの続編とかそういうの求めてなかった。いい作品に巡り合ってほしい平野」
といった声がネットにも寄せられている。
