ドラマ冒頭では美しい肉体美を見せていた山下、しかし放送前にはその風貌の激変ぶりに「心配の声が上がっていた」と話すのはPR会社の広報だ。
頬がこけるほどの“激痩せ”の理由は？
「3月29日にドラマの宣伝を兼ねて『春よ、来い！』（NHK）に生出演した際、山下さんの顔はややシャープになった印象でした。4月4日には、『BVLGARI オクト10周年記念イベント』に登場しましたが、さらに頬がこけており、短期間でのあまりの激痩せぶりはこれまでに見ない顔立ちでした」（PR会社広報）
日本だけでなく海外にも活動の幅を広げている山下だけに、多忙が原因なのではとの憶測もあったが、『正直不動産』の直前に放送された『うたコン』（NHK）に生出演した際、本人からその理由が明かされた。
「MCからの質問に山下さんは、“最近、役作りで身体を絞っているんです”と笑顔で語っていました。
海外を拠点に活動する中で、日本に帰国すると、役作りさえ無ければ“普段は牛丼とかラーメンとか行きたくなるんですよね”と話すなど、食欲旺盛でありながら、摂生しているとのことです。
かつて主演映画『あしたのジョー』で主人公・矢吹丈になりきるため、過酷なトレーニングと食事制限で9Kg減量し、体脂肪率5%まで絞ったこともある山下さんだけに、役に対してかなりストイックなのでしょう」
『うたコン』に登場したのは、KAT-TUNの亀梨和也（36）と組んでいたユニット「亀と山P」での出演以来5年ぶりで、ソロとしては初めてだった山下。自ら作詞にも携わった楽曲『Face to Face』でバックダンサーと息を合わせたダンスを披露。華麗なターンも決め、体のキレは良いようだ。
さらに山下は、4月6日に都内で行われたHBO MaxとWOWOWの日米共同制作ドラマ『TOKYO VICE』（7日放送スタート）の記者会見に登場。
「（渡辺）謙さんとも20何年ぶりに共演させていただいて、（伊藤）英明さんとも10年ぶりくらい。また先輩と同じ現場に戻ってくることができてうれしかったです」と語った。
また同日までに自身のInstagramのストーリーで「今日も仕事してます」と笑顔の近景を投稿し、休みなく新たな撮影に励んでいるようだ。
辞めジャニ筆頭クラスの大復活を遂げた山下、その躍進はどこまで続くのだろうか。
