「過去には、博多華丸さんやチュートリアル・徳井義美さん、麒麟・川島明さん、スリムクラブ・真栄田賢さん、マジカルラブリー・野田クリスタルさん、COWCOWの2人、霜降り明星の2人などがそれぞれ“ピン”として決勝に進出しています。ほかにも、なだぎ武さんや浅越ゴエさんらは『ザ・プラン9』としてともに活動していましたし、今ではテレビに引っ張りだこの野生爆弾・くっきー！さんや千鳥・大悟さん、M-1王者のイメージが強いNON STYLE・石田明さんも決勝に進出した経験がある。霜降り明星・粗品さんが優勝した2019年大会は、最終決戦に残った3人がすべてコンビとして活動していました」（放送作家、以下同）
「やり残したままでは終われない」
では、コンビやトリオとして活動する芸人が、なぜピン芸人の大会に多く出場するのか。
「野田クリスタルさんや粗品さんは、コンビ結成前からピン芸人として活動していて、芸人の間では名が知れていました。それぞれM-1王者ですが、もともと1人で活動していたわけですから、R-1の優勝を狙っていたのは自然なこと。
ほかの芸人に関しても、コンビやトリオでネタ作りを担当している人は1人でも“勝負”ができる。ブレイクを果たしていない状況ならチャンスを掴みに行くのは当然だし、テレビなどで売れた後でも“やり残したままでは終われない”と挑戦しにいく人は多いです」
今大会のファイナリストに関しても、こう語る。
「サツマカワRPGとYes！アキトの2人に関して言うと、『怪奇!YesどんぐりRPG』はそもそも一発ギャグが得意な３人のピン芸人からなるユニットであるため、一般的な“トリオ芸人”とはまた違う。昨年末のM-1で優勝したウエストランドが、ネタの中でR-1のことを“夢がない”と言い放ったことで、今回はある意味注目が高まっています。優勝者が“夢”を掴むことができるのか、業界でも熱い視線が注がれていますよ」
王者に輝くのはピン芸人か、それともーー。
