大谷効果でテレビ出演のオファーも届いて
映像がスタジオに戻るとMCの関口宏から、
「狩野さんから伺いましょうか。どんな印象を持ちましたか?」
と振られると、
「両方のポジションで結果を残しているので、すごいことをしているんですけど……」
そう話し始めた。しかし、名前を挙げずに話し始めたため関口から「誰のこと？ 大谷さんのことですか？」と聞き直される事態に。不自然な間を開けた狩野は苦笑いで「はい……あの、そうですね……」と言葉を詰まらせてこう続けたのであった。
「はい。ものすごいことをしているのに、すごいことをしていないふうに、普通にプレーされるじゃないですか。ここがやっぱりすごいところだなと思います」
この日の放送を見て、ネット上では「動揺している」「思わせぶり」な言動だと大きな話題になったことは言うまでもない。
「ここ数年の大谷フィーバーを受けて、テレビ制作サイドのなかには“大谷さんと付き合っているとの噂のある狩野さんに出演してほしい”と目論むスタッフは多かった。狩野さんへのオファーのうち一部は“大谷効果”もあったと思いますよ。そのウラで狩野さんはジャニーズの桐山さんと付き合っていたわけですよね。海外で活躍する大谷さんとの噂を隠れ蓑にして“極秘愛”を育んでいたと考えれば、“やり手”として言いようがありません。異色のカモフラージュですよね」（テレビ局関係者）
そんな彼女は2021年の9月に『突然ですが占ってもいいですか？』（フジテレビ系）に出演している。
この占い番組で遠距離恋愛の経験や結婚観などを赤裸々に語ったことで例に漏れず“匂わせ”と話題になったのだが、今振り返って注目すべきは占い師が狩野にかけたこんな言葉だ。
「2019年の12月に（交際が）スタートした人ならうまくいく」
そう告げられた彼女はこう答えるのであった。
「なんかその時期じゃない気がする……」
当時、ネットでは2018年に大谷との交際の噂が立っていたもあり、「匂わせている」と批判めいた意見が飛び交っていたが、今回の『ポストセブン』の報道をみるに、ちょうど桐山と交際した時期と重なっている──。
ひっそりと育んできた3年愛。公言する“その時期”はくるのか。
