そんな手越自身は『イッテQ』への想いは強く、'23年3月の『マイナビニュース』のインタビューでは、
《『イッテQ』に僕がいたほうが『楽しい』『見たい』と言ってくれる視聴者がいるなら、僕は別の活動で十分マネタイズできているのでギャラ0円で出ます。番組に対して恩返ししたいという思いがあるので》
と発言し、当時は番組復帰に意欲的であった。
それから数か月後、『SMILE-UP.』社長の東山紀之（57）が10月の記者会見の中で、「（忖度は）必要ありません」と発言したことを受け、日本テレビ系『ザ！鉄腕！DASH!!』に 元King & Prince・岸優太（現Number_i）の復帰が調整されていると報道された。
また、12月2日、日本テレビ系音楽特番『ベストアーティスト2023』にはTOBEの『IMP.』はVTR出演。12月17日にはフジテレビ系『まつもtoなかい』に元KAT-TUNの赤西仁（39）が出演することが決まっており、続々と辞めジャニたちが地上波に出演している。
これまで旧ジャニーズ事務所に忖度していた日テレだったが、岸の復活で忖度がなくなっていく方向なのだとしたら、『イッテQ』で手越が復活するのことも実現可能だ。そんな風潮を受けてか手越復活を期待する声が、SNSを中心に上がっている。
《みやぞんいらんから、手越出せよ。》
《赤西くんテレビ出れたぜ。手越くんは？『イッテQ』復帰できないの？》
《僕の夢は手越くんが『イッテQ』でまた皆と楽しそうにしてるとこを見ること》
《独立するみやぞんが引き続き出演するなら、手越くんも出演できますよね⁉
番組降板からはや3年半、復帰ずっと待っています！》
このように、SNSでは手越の復活を望む声が見受けられる。実際のところ手越の復活はどうなのか、某番組制作関係者はこう話す。
「『イッテQ』にとっても、手越さんの復活はいい起爆剤になりますよ。何年も出演していなかった手越さんを劇的に番組に復活させれば話題性は抜群。御涙頂戴な展開でも、お得意のナレーションとテロップイジりでも、SNSで話題になることは必須。視聴率回復の一手になることは間違い無いでしょう」
彼の番組復活は、視聴率の挽回をはかりたい日テレにとっても、地上波復帰への足がけにしたい手越にとっても好手。ウィンウィンな関係となるだろう。待ち望んだ声を実現する環境はようやく整えられたようだ。
（取材・文／志村結衣）
