色々あったけど実力は健在

　そんな中島が今年1月放送の『じっくり聞いタロウ～スター近況（秘）報告～』（テレビ東京系）に出演。現在の生活について語り、2018年に大分へ移住し、現在も大分に住んでいると明かしている。肌が弱いという中島はアトピーを治すための湯治を目的に、温泉地への引っ越しを考えて一度は熱海に移住。しかし物価が高いという理由で転居を決め、最終的に別府のある大分に移り住んだそうだ。

　とはいえ移住直後から仕事があったわけではなく、将来スナックを開きたいという思いから別府のラウンジでアルバイトを開始。コロナの関係でスナックの開店は断念したが、2021年に大分で番組MCを務めることに。その後続々と番組出演の機会が増え、大分を中心にレギュラーを持つまでになった。

　また、中島は4月21日放送の『週刊さんまとマツコ』（TBS系）に出演。番組内では福岡のローカルスターである芸人・ゴリけんが《中島さんは大分でめちゃめちゃ活躍されていて、福岡でも番組をされていて》と発言しており、ネット上でも

《もともとトークが上手いからどこにいても人気者になるんだろうね》

《いろいろあったけど実力は健在だな》

《ここまで立ち直ったのは素直にすごいと思う》

　と中島に対する評価は高い。

「中島は現在、大分で『中島知子のおんせんさんぽ』（テレビ大分）という温泉ロケ番組を持っています。移住のきっかけとなった温泉が仕事につながったようですね。今は九州メインの仕事が多いとはいえ、少しずつキー局への出演も増えていますし、そのまま“全国区のタレント”に返り咲くかもしれません」（前出・芸能ライター）

　さまざまな困難を乗り越えてきた中島は再ブレイクを果たすのか。今後の活躍に期待したい。