7月13日から15日まで、茨城県で行われた音楽イベント『LuckyFes 2024』。最終日の15日に、3日間を締めくくる大トリとしてNEWSが出演した。
「ヒット曲の『weeeek』や夏ソングの『SUMMER TIME』など、全9曲を披露して、集まった観客を大いに盛り上げました。終演後には1000発の花火ショーが行われ、NEWSの3人もそろって観賞したそうです」（音楽ライター）
今年最初の夏フェス出演で“SUMMER TIME”を満喫したNEWS。メンバーの小山慶一郎は、プライベートも“常夏”で……。
「小山さんは、今年3月にかねて交際していたAAAの宇野実彩子さんとの結婚を発表しました。6月中旬には『NEWSポストセブン』が新婚旅行から帰国したふたりの姿をキャッチ。ハワイに行っていたそうですが、記者からの問いかけには、新婚旅行ではなく“普通の旅行です”と答えていました。帰国が報じられたのと同じ時期に、小山さんのインスタグラムには、複数枚のハワイの写真が投稿されています」（スポーツ紙記者、以下同）
小山は、結婚前からハワイ好きとして知られており、
「宇野さんも、ハワイ旅行を収録したDVDを結婚前の2020年に発売するなど、夫婦で大好きな場所なんです。何度も足を運んでいるので、新婚旅行という特別なものではなく、小山さんたちにとっては“普通の旅行”だったのかもしれませんね」
実際、小山はこれまで何度もハワイ旅行のエピソードを明かしている。
「コンサートのMCや自身のラジオ番組でも、よく話していますよ。正月休みは、ほぼ毎年ハワイで過ごしており、それ以外の期間にも少しでも休みがあれば行っているようです。今年2月には、家でもハワイを感じられるようにと、自宅用にヤシの木を購入したんだとか（笑）」（芸能プロ関係者、以下同）
1億超え別荘を購入したハワイ友達
さらに、ハワイをきっかけに芸能界の友人も増えたそうで、
「2023年1月に訪れた際、偶然にも飛行機の隣の席がカンニング竹山さんだったそうです。到着後、竹山さんの現地の友人に、車でホテルまで送ってもらったといいます。それ以来、彼らは仲が深まって、メールのやりとりをするようになったそうです」
とにかくハワイへの愛が深い小山。そんな大好きな場所に、ある憧れを抱いているようで……。
「夫婦でよくハワイに行っていますし、現地に別荘を持つ夢もあるのではないでしょうか。ハワイ友達となった竹山さんは、コロナ禍直前に1億6000万円でハワイに別荘を購入しています。小山さんも実際に買うとなれば、竹山さんにアドバイスをもらうかもしれませんね」
別荘を手に入れる日が“待ちきれないよ Beautiful Days”!
