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9月27日、自民党総裁選や大谷翔平の所属するロサンゼルス・ドジャースの地区優勝、NHK連続テレビ小説『虎に翼』の最終回など、数々のニュースが飛び交うなか、渦中の人物が“最後の日”を迎えた。
《再選したら絶望するわ》
「兵庫県の斎藤元彦知事です。かねてからパワハラや“おねだり”問題で世間から厳しい追及を受け、19日には県議会にて不信任決議案が全会一致で可決されていました。辞職か、県議会の解散かどちらを選ぶのか注目が集まりましたが、26日に斎藤知事が表明したのは“失職”の意向。いわゆる、出直し選挙の道を選んだのです。
30日以降は副知事が職務を代行するため、27日は斎藤知事にとって最後の登庁日でした。3年前の就任時には大きな拍手をもって迎えられましたが、今回は見送る職員の姿はほとんどなく花束の贈呈もなし。その様子は、斎藤知事が置かれている立場を如実に表しているようでしたね」(全国紙記者)
出直し選挙は11月の中旬ごろを予定されているとのこと。斎藤知事は、
「ベストを尽くして自分流でできることをやる。大変な選挙になるだろう」
と、記者会見で選挙への決意を語っていたが、ネット上の彼に対する声は厳しい。
《再選したら絶望するわ》
《どんだけ図々しいんだろ》
《鋼のメンタルお化け》
《心臓に毛が生えてるとはこの人のことだよね》
などと、斎藤知事の一連の言動について、怒りを通り越して呆れたという人も少なくない。そして、《面白半分で投票しちゃだめよー》と呼びかける声も見受けられる。
この失職に伴い、斎藤知事の懐に入る退職金は約1500万円と言われている。さらに知事選には約18億円の費用がかかるという報道も。