ドラマから映画で、およそ1年半。ふたりの会社“トリリオンゲーム社”は国内急成長企業100社の1位になるなど、大躍進を遂げている。その期間、佐野は朝ドラ『おむすび』や映画『六人の嘘つきな大学生』などのほか、バラエティー番組でも存在感を示している。（所属する）M!LKとしては初のアリーナツアーを成功させ、冠番組『限界突破!やってM!LK』（TBS系）も始まった。
X始めたのに、フォロワーどころか“いいね”もつかない!?
「本当にありがたい環境だと思っています。昔、“テレビにたくさん出られたらこんな気持ちになるんだろうな”と想像していたものとは少し違っていて」
うれしさよりも“これがゴールではない”という気持ちのほうが大きいと真剣なまなざし。
「M!LKとしてドームツアーをしたいっていうとても大きな夢もありますし。やっぱり、掲げた目標を目指して頑張る今この瞬間、この過程が楽しいんだって気づけた。もちろんキツいこともありますけど、そこも楽しんだほうがいい。もっと大人になったとき、“いちばんキツくて、楽しかった”って思い出すんじゃないかな。だから、この忙しさをしっかり味わいたいと思っています!」
昨年10月、X（旧ツイッター）の公式アカウントを開設。しかしながら、1か月半気づかれなかった。
「なんか僕、今まで何を頑張ってきたのかなって思いましたよね（笑）。フォロワーどころか、シンプルに“いいね”も1個もなかったので。誰も見てなかった（笑）」
まさか本人だとは誰も思わなかったのでは……。
「“EBiDANで、最近金髪にしたヤツです”とまで言ったのに。それは僕しかいない。もう発表しているようなものじゃないですか! ……まあ、それも全部、計算のうちですけどね（笑）」
そんなXのフォロワーは、今や18.5万人になっている!
劇場版『トリリオンゲーム』 2月14日（金）全国公開 出演／目黒蓮、佐野勇斗、今田美桜、福本莉子、吉川晃司 ほか
撮影／吉岡竜紀
