2月18日に放送された『踊る！さんま御殿!!』（日本テレビ系）に井桁弘恵が出演。「男女の友情はちゃんと成立する」という持論を語った。
「男側はワンチャン狙っているで？」
「（親友の男性から）高校時代に1回告白されたことがあって。でもだからこそ今、私たち一番仲良いよねってなっています。（中略）2人で旅行とかも行けますし」
と発言すると、共演者からは疑問の声が。「彼氏がいてもその子と会うの？」と聞かれると、
「認めてくれる彼氏じゃないと嫌。恋愛相談も男性目線のアドバイスをくれるので、何でも話せる」
また親友を異性として見ないの？ という質問には、
「（その子と）キスできないです。兄妹のような感じ」
しかし親友である男性は過去に彼女に告白していることから、視聴者の多くは、
《友情と性欲が両立してもいいんじゃないの派だがこのケースの男はワンチャン狙い 女から告白すれば喜んで付き合うはず》
《井桁ちゃんみたいな可愛い子が男女の友情はあるとか言っても、いや、男側はワンチャン狙っているで？ としか思わん》
井桁のケースに関しては、男性側は異性として見ているのでは？ という声が多く上がる結果に。また、
《井桁さんテレビ出れば出るほど嫌われるタイプな気がする》
《井桁さんは魔性の女確定ですな。あんまり匂わせぶりばかりだと…男女トラブルだけは気をつけて》
と、男性を翻弄しているように見えたり、あざとい印象を与える発言を心配する人もいた。一方で芸能プロ関係者は井桁の発言に「違う意図を感じた」と語る。
「週刊誌の熱愛報道対策のように感じましたね。交際相手が同世代の一般人であれば、デートする姿を撮られたとしても“親友の男性”と説明されれば、確認の取りようがないですから。公式サイトに掲載されている彼女のCM契約数は12本。
独身でアイドルでもないので、真面目な交際であればイメージダウンにはならないものの、事務所の看板タレントということでスキャンダルに敏感になっているのかもしれません」
週刊誌対策も兼ねての発言なら、かなり策士かも？
