――足立監督自身が日本赤軍に身を投じて海外に渡り、60歳を過ぎてから再び映画を撮り始めた人。出演オファーには即OKしたのですか?
「いや、やっぱり躊躇しましたよ。桐島を映画化するっていうだけで騒ぐ人もいるし、ネット右翼がウヨウヨして何をやっても批判の的になる。この役を進んで引き受ける俳優は少ないと思います」
――それでも出演したのは?
「監督に会わずに断るわけにはいかないと思って、会うだけ会って“僕みたいな俳優を使っていいんですか? 政治的な発言で批判されたりもするんですが、そういう色がついてない俳優のほうが、作品のためにもいいんじゃないですか?”って言ったんです。
でも足立さんはその議論に興味がなかったようで“で、脚本はどうだったの?”って聞くから“面白かったです”って言ったら、こうやって(スッと右手を差し出す)されたんで握手するしかなかった。足立正生という男に一目惚れしてしまったんです」
――最後、桐島は末期がんで亡くなります。逃げ切ったと思っていいのでしょうか?
「ある種のハッピーエンドとも受け取れるように撮ってはいますね。しかも、これはぜひ劇場で見てほしいんですが、死んでも“まだまだ戦い続けるぞ”みたいな決意まで表明している。そこが足立正生のすごいところですよね」
『逃げ恥』でつながった縁
――名バイプレーヤーとの評価が定着しましたが『逃走』は主演ですし、ドラマの『コタキ兄弟と四苦八苦』(2020年)では滝藤賢一さんとダブル主演でした。
「そうですね。あれは滝藤くんだったから話が進んだし、脚本が野木亜紀子さん。野木さんとは『逃げ恥』(2016年／バーの店主役で出演)からのご縁ですが、僕が昔出た舞台も見てくださっていたらしく、それで連絡先を交換して仲良くなったんですよ。
そういう流れでお願いしたら“タイミング合えばいいですよ”と。もう野木さんがグワーッて(急上昇の)ときだったんで、僕にとっても本当に奇跡的な作品の一つです」
――お話に出た『逃げ恥』も評判を呼びました。
「すごい大ヒット作で、そこに僕が入れたこともラッキーでした。ほかのことで忙しかった時期でお断りした可能性もある。たしかに『コタキ〜』は『逃げ恥』をやってなかったらなかったですね」
――星野源さんとは映画の『箱入り息子の恋』(2013年)でも共演しています。
「ですね。でも、沖田くんの映画『キツツキと雨』(2012年)で主題歌を歌ってくれたのが先です。長いこと続けているといろんな出会いがあって面白いですよ」
――ロバート・デ・ニーロは映画『ジョーカー』でも名演技を見せました。今、昔憧れた彼を見ると、どんな思いになるんでしょうか?
「それはもう素晴らしい俳優だし、その方が今も現役であんだけ元気でやっている。まさに足立さんぐらいの年齢かな。アル・パチーノもそうですけど、みなさん80代。本当にすごいなと思います」
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「この間ノブさんと久しぶりに会って、初めて東京のNOBU(港区虎ノ門)で食事をしたんです。NOBUは世界各国に50店舗くらいあるんですが、彼も70代かな(76歳)。めちゃくちゃ元気で。
そういう先輩たちがいるのはちょっと希望だなと。デ・ニーロもそうだし、ノブさんもそうだし、足立さんもそうだし。僕もまだまだ頑張りたいなと思っています」
取材・文／川合文哉 撮影／佐藤靖彦
