男女ともに平均寿命が延び、定年後、「第2の人生が始まる」といわれる時代。年金や貯蓄を切り崩しながら、20年も30年もひっそり、のんびり暮らすには、あまりに時間を持て余し、金銭的にも心もとない。
そこで今、注目されているのが、“年金プラス”な生活─。新たなライフワークを見つけて、生きがいも収入（小遣い）も手にする充実セカンドライフだ。
■“頑張ってきた”という自負がある夫は、妻に対する甘えも強い
そんなキラキラした“第2の人生計画”を脅かす最大の難関となるのが“夫”。
長年連れ添ってきたパートナーがリスクとして立ちはだかる悲しき実態を夫婦問題カウンセラー・岡野あつこさんは次のように明かす。
「定年後、妻が望むのは、新婚当時のような甘い生活ではなく、自立した関係。一方、夫は“今まで浮気もせず、少ない小遣いで仕事を頑張ってきた”という自負がある。そのうえ、妻に対する甘えも強いんです」
再就職に対する考えを尋ねても、のらりくらり。なかなか行動せず、家にずっといるが、家事はもちろん手伝わない。地蔵のように居間から動かぬ『居間夫』に化けるのだ。結果、妻は生活リズムを変えなくてはいけない状況に追い込まれる。
「夫の定年前は、午前中に育児や家事を効率よくこなし、ママ友と会ったり、買い物に出かけたりする“ご褒美タイム”を作り出していましたが、定年後一変。夫が毎日家にいて、自由時間が奪われてしまうんです。
それでも口だけは達者で、外出の準備をしていると“どこに行くの？”“また遊びに行くの？”と問い詰められ、食事の時間になれば“昼飯はまだ？”と急かされます。でも、作ったところで“こんなにショボイの？”と言われる始末。快適な生活はとても送れません」（岡野さん、以下同）
■“居間夫”の存在が原因で身体に不調をきたした例も
積もりゆくストレスが“離婚”の2文字を妻の脳裏にちらつかせる。
「このストレスは、産後クライシスの恨みも大きく影響しています。子どもが小さいときに育児や家事を手伝わなかった夫が、定年になった今も家事をまったく手伝わない。あのころの不満が甦ってくるんです。専業主婦を頑張っていた人ほど、家事を軽んじる夫との生活に苦しみます」
定年後、心を入れ替えた夫になるのでは……という淡い期待は見事なまでに粉々に打ち砕かれる。
岡野さんには、こんな女性からの相談もあるという。
「“夫が58歳で早期退職して約7年。家に毎日いるようになってから軽いうつが出始め、ぜんそくの症状もひどくなったようです”という方も。身体に不調をきたした方には離婚をすすめています」
■チャンスを与えないと、夫は変わらない
事態は深刻だ。居間夫に監視され、家事に縛られていては、外出さえままならない。改心させるには、どうすればよいのか？
「すぐに結果を求めてはいけません。まずは、気長に構えることが大事です」
と岡野さん。妻が夫に直接言うのではなく、子どもに協力をお願いするのもひとつの策で、
「“お母さんに感謝しなよ”“旅行に連れてってあげなよ”“もっと家事を分担してやりなよ”など、子どもの口から伝えてもらう」
きっかけがないと行動できない夫には、プチ家出も効果的だという。
「“はじめてのおつかい”の感覚で、夫を自立させるために週末の家をあけ、妻のありがたみを実感させる。チャンスを与えて手を差しのべないと、夫は変わらない。今まで培ってきた経験と知恵をフル活用し、夫が自立できるようにコントロールしてください」
