つゆ・ねぎのほかにも、まだ俎上にのぼっていない「隠れ境界線」がたくさんある。例えば、月見そばの盛りつけ方。東日本では「麺→つゆ→卵」の順に、西日本では「麺→卵→つゆ」の順に盛りつける店が多い。それから彩りとして入るカマボコ。東日本では1枚、西日本では2枚以上のせる店が多い。さらに看板や店名、暖簾などの表記。東日本では「そばうどん」「○○そば」、西日本では「うどんそば」「○○うどん」が多い。これらについても鋭意研究を進めているところである。

　東西に二分するのではなく、もう少し狭いエリアで、局地的に起こっている地域性もある。関西在住の方が首都圏に来て、“「きざみそば（うどん）」が存在しないことに驚く”という話をよく聞く。逆に、関西の駅そば店で「たぬきうどん」と注文すると、店員さんは困り果ててしまう。なぜなら、関西では「たぬき」はそばと決まっているからである。しかも、ほぼ全国的に揚げ玉をトッピングしたそばを指す「たぬきそば」が、関西では味つき油揚げをのせたそばを指すのだ。同じトッピングなのに、そばは「たぬき」、うどんは「きつね」になるわけだ。

　それならば、揚げ玉をのせたそばを関西では何と呼ぶのか。正解は、「ハイカラそば」（主に兵庫県神戸市周辺。ほかに「天かすそば」などの表記もあり）。神戸へ出かけた方が、駅そば店で「おっ!　ハイカラそばなんていうおもしろそうなメニューがある!」とワクワクしながら注文すると、おなじみのたぬきそばが出てきてガッカリ。よく聞く「駅そばあるある」のひとつだ。

　このような例は、全国各地で枚挙にいとまがない。MAPに各地方の主な地域性を記載したので、参照されたい。さらに加えて店舗ごとにも個性がある、深き駅そばワールド。まだまだ、興味のタネは尽きない。

【プロフィール】
文／鈴木弘毅
駅そばを筆頭に、道の駅や健康ランドなど、旅に関するB級要素をとことん追究するライター。著書に『鉄道旅で「道の駅“ご当地麺”」』『東西「駅そば」探訪』（交通新聞社新書）など。