「隔週で撮影していたんですが、その間の2週間で1000通以上の裏ワザの投稿があったそうです」
1997年から約10年も視聴者に愛された『伊東家の食卓』（日本テレビ系、以下、『伊東家』）の人気ぶりについて語るのは、出演者のひとり、布施博だ。
『伊東家』は、生活に役立つ、視聴者投稿の”裏ワザ”を紹介する番組。伊東四郎を父役として、母・五月みどり、長女・RIKACO、長男・三宅健（V6)、次女・山口美沙という設定で進行。
布施はRIKACOの夫という役どころだった。『君が嘘をついた』（フジテレビ系）などトレンディドラマでブレイク後、役者としての活動が主でバラエティー出演はほぼ初。オファーが来たきっかけは？
「その当時のマネージャーが“こういう仕事があるからやってみないか”と持ってきてくれたのがきっかけですね。キャストも伊東四朗さんが中心で、安心感もあったからマネージャーが持ってきたんだと思います」
裏ワザ紹介のイメージが強いが、実は番組開始当初は内容がまったく違っていた。
「初めのころは裏ワザは単なる1コーナに過ぎなかったんです。どちらかといえば、わが家でこんなことがありましたっていう視聴者からの投稿を伝えるような、ほのぼのした感じだったんですよ。あまり視聴率は伸びていなかったらしくて、はじめの半年くらいはテコ入れで内容が二転三転してました。そのうちに”裏ワザ”がどんどん人気になっていって。半年後にはみなさんに記憶のある裏ワザ紹介番組として定着しましたね」
目からウロコの裏ワザ
覚えている裏ワザはある？
「ありますよ、たくさん。特に目からウロコが落ちたのは、風呂上がりにバスタオルを腰に巻くとき、上の方を外側に折り返すとずり落ちない、ってやつ。スタジオでけっこう激しいダンスを踊っても全く落ちなかった。これは未だに使ってますね。無意識でやってるくらい」
ハマった裏ワザもあった。
「Tシャツに好きな写真をプリントできる裏ワザも結構やりましたね。写真をカラーコピーで拡大して、糊をつけてアイロンでシャツに押し付けたら転写されるっていう。面白くって家でも何十枚って作っちゃったよ（笑）。子どもの体操着に名前を書くときに、白のチョークであらかじめ下書きをしたうえに油性ペンで書くと洗濯してもにじまない、とかね。どこからそういうものを発見してくるのかなって。シンプルであればあるほど、驚きは大きかったな」
