聞くだけで背筋が寒くなる怪談は、いまや夏の風物詩。暑さも吹き飛ぶ怖い話を怪談蒐集家の吉田遥軌さんに聞いた。
電話から聞こえてくる妻の声が……
知り合いの男性は妻と2人暮らし。駅前で食材を買って帰るのが日課で、その夜もいつものように駅から妻に電話をした。だが、電話の調子がおかしい。妻の声の背後に“ゴォーーーッ”と大きな川の流れのような音がするのだ。なんの音かな……。そう思いつつ
「何を買っていこうか？」
と尋ねると
「う……ん、そう……ね」
と雑音の中、ぼやけた返事。普段の妻はハキハキと話すタイプなので、やっぱりどこかおかしい。
「ん？ ねえ、外なの？」
「ううん……家……」
確かに声は妻のもの。相変わらず背後では“ゴォーーーッ”と川の音がする。え、なんだ、コレ？ 違和感に胸がざわつく。
「ねえ、もしかして何か俺に嘘ついてる？」
と言った、その瞬間……
「ヒャーッ!! ヒャッヒャッヒャッ!!」
と甲高い大きな悲鳴のような笑い声が！ 驚きでとっさに切った携帯を手に、家に走った。いまの、なんだ……!? バタンとドアを開け、妻の姿を探すが誰もいない。そして居間には妻の携帯がポツンと……。
「ただいまー」
直後、妻は帰宅した。ギクリと振り向きざま聞く。
「ねぇ今、俺と電話で話したよね？」
「え？ 私、出かけてた。でも電話忘れちゃって！」
どういうことだ？ 焦って携帯を確認するが、そこには妻との通話履歴が表示されている。しかし、妻の携帯には彼からの着信の痕跡がなかった。彼が電話で話したのは一体……。
◆ ◆ ◆
怪談には不条理なものが多く、とらえ方も人によってさまざま。電話の声は妻の生霊か。あるいは妻の「もうひとつの意識」とつながったか、「嘘ついてる？」という言葉にだけ反応したのはなぜか……。
夜中に部屋を這い回る小さな黒いネズミは……
A子の話。A子が高1のとき、中学時代のクラスメートから電話がかかってきた。名乗られても、すぐには思い出せない程度の間柄。他愛もない世間話をした。一体、これはなんの電話だろう？ 30分が過ぎて、A子は切り出してみた。
「ねぇ、何か私に言いたいことがあって電話したの？」
少しの沈黙のあと、彼女は勢いよく話し始めた。
「うん、実は相談があってさ。家にネズミが出て、困ってるんだ。10日くらい前から、夜になると私の部屋に出る。はじめは隅のほうでササ、ササッて動いてる気配がしてた。でも最近は私のベッドにどんどん近づいてきてるみたいなの。イヤな感じ……。こんなとき、どうしたらいいと思う？」
なぜそれを私に聞くのか。そう思いつつも
「『ねこいらず』とか、駆除剤を使ってみたら？」
と答えた。すると相手は
「……殺していいの？」
なぜか真剣に尋ねてくる。
「いや、かわいそうだけど。困っているなら仕方ないんじゃない？」
「……私もそう思ってね。『ねこいらず』、親に買ってきてもらったんだ。まだ使えてないんだけどさ。実は昨日の夜、また出たの。電気を消したとたん、私の足元に。だからその瞬間、電気をつけたの！
そしたら……それ、ネズミじゃなくて、アナタだったの。すごく小さくて、ドロだらけで、裸のA子ちゃん。……だから私さ、 ちゃんと確認してからにしようと思って。アレって本当に……殺しちゃっていいのかな？」
パニックのあまり、A子は無言で電話を切った。その後、2度と電話がかかってくることもなかった。彼女がその後、どんな行動に出たのか。それはA子にはわからない。
◆ ◆ ◆
生霊とは、本人が無自覚に飛ばしているもの。その小さな、ネズミのようなものがA子の生霊だった可能性はゼロではない。しかし記憶にもないような相手に生霊を飛ばすものか？ はたまたその相手の言動がおかしいのか……。
