道端で飲食店の勧誘やビラを配る外国人たちから声をかけられると、その都度、立ち止まって笑顔でお答えになっていた。

　街行く人々は、佳子さまの存在にまったく気づくことがなく、日本とは違って注目されない“自由な生活”を謳歌されているようだ。

急浮上した恋愛事情

　一方で、今年の12月には23歳になられて、結婚も意識される年ごろの佳子さま。“恋愛事情”について皇室担当記者が説明する。

「一部の週刊誌では、テーマパーク『富士急ハイランド』などを運営する富士急行の御曹司と交際していると報道されました」

　始まったばかりのイギリスでの暮らしで、どんなことをお感じになっているのか。また、ダンス留学や恋愛についてもお聞きしたいと、9月21日の午前中、外国人女性と寮を出られたところでお話を伺ったーー。

─一部で富士急行の御曹司の方とお付き合いしていると報道されていますが……。

「本当に申し訳ないんですけど、お話しできることは何もないので……。すみません」

　このほか、どの質問にも答えてはくれなかったが、記者が最後に「留学、頑張ってください」とお伝えしたところ、笑顔で「ありがとうございます!」と、お返事された……。

　その表情からは、「留学」への強い“意気込み”が感じられた。今回のイギリス生活は、佳子さまにとって充実したものとなるにちがいない。