そんな私生活の乱れがきっかけで、不和が起こってしまったメンバーもいるようで、

「山田涼介さんと岡本さんはメンバーの中でも特に仲がよく、プライベートも一緒に過ごす親友でした。常にお互いがどこにいるかをGPSで把握しているほどの関係だったみたいです（笑）。

　アイドルとしての意識が高い山田さんは、彼のワキの甘さについてたびたび注意していたようなのですが、いっこうに改善が見られなかった。しだいに2人の間に溝ができ、山田さんから冷ややかな視線を向けられるようになったそうです」（岡本の知人）

　個人活動が少なく、グループ内で“格差”が生まれたことも留学のきっかけのひとつだったというが、岡本が入学する演劇学校とはいったいどんなところなのか。

「創立133年の歴史を誇り、アメリカ最古の演劇教育機関で、ロバート・レッドフォードやアン・ハサウェイら名優を輩出しています。岡本さんはそこで演技やダンス、歌唱などを学ぶそうですよ」（前出・スポーツ紙記者）

　岡本について話を聞こうと同校に問い合わせてみたところ、「個人の情報については教えることができません」との返答が。だが、学校についての質問には応じてくれた。

─入学するにはどのような試験があるのでしょうか？

「面接と演技の実演がありますが、ペーパーテストはありません。今年は約500人が受験して、150人が合格しました。倍率は3・3倍ですね」

　お節介ながら、留年の可能性についても聞いてみると、

「毎年、留年する生徒は数人ほどです。なぜなら、難関な試験を突破した優秀な生徒しかいないからです」

　今年は岡本を含め、日本人の合格者はたった2人だという。

　大きく成長した姿で帰国してくれるといいけど……。