「11月9日の午後、東京・赤坂御苑で天皇・皇后両陛下が主催する秋の『園遊会』が行われ、出席者は約1800人にのぼりました。
主な招待者はスポーツや文化事業などの各界で功績を残した人々が選ばれます。今年は、脚本家の三谷幸喜（57）や、平昌パラリンピックで金メダルを獲得した成田緑夢選手（24）などが出席していました」（皇室担当記者）
今回の女性皇族方は、それぞれ艶やかな着物をお召しになり、招待者との会話を楽しまれていた。
園遊会では毎回、そのときどきで招待者がかわるのだが、'14年秋の園遊会に出席した歌手のイルカ（67）に、当時の思い出を聞いた。
「非常にうれしかったのは、美智子さまが“きれいなお着物ですね”とおっしゃってくださったことです。“私が描いたものなんです”と話すと、“まあ!”と驚いてくださって」
この日にイルカが着た着物は、自身がデザイン・手描き・染めをしたものだったという。
「私が制作している着物はすべて、国際自然保護連合（IUCN）の親善大使としての立場で描いているので、生物多様性や絶滅危惧種などをテーマにしています。
このときの着物には、里山の生き物たちが、食べものを分け合って暮らしていくというメッセージを込めました。秋の里山を代表する生き物たちであるウサギやサル、タヌキなども描き、深い緑色をベースに真っ赤な紅葉を散らしたものです」
陛下がご研究を続けている“あの動物”にも話が及んだそうで、
「天皇陛下がタヌキの研究をされているということを思い出して、“ご研究はどうなさっているんですか”とお聞きしたところ“今はまだ進んでいないですが、今後続けようと思っています”とお答えくださいました。
その際、着物の後ろの裾にあたる部分にも、タヌキの絵が描かれていることを思い出したんです。背中を向けると失礼だと思い、身体をひねってお見せすると、“タヌキですね!”と両陛下がとてもお喜びになっていたことが印象に残っています」（イルカ）
