女の子の1位は千代、7位には千代子も。
「これは欠乏感、不安感の表れです。久子もそうなんですが、長寿を祈る名前なんです」
千代、千代子は1926（大正15・昭和元）年まで必ずどちらかがトップ10入り。久子はなんと1938（昭和13）年までトップ10に入り続け、1位を3回獲得した。
「当時は医療が発達しておらず、どこの家でも子どもが1人や2人は病気で亡くなっていました。逆に、だから子だくさんでした。医療や保険制度の発達に伴い、心配せずとも子どもが健康に育つようになると、千代子や久子という名前は減っていきました」
2位のハル、3位のハナなど、カタカナの名前が上位なのは意外。
「江戸時代、女性には2つの音の名前をつけていました。その名残でしょう。大正時代まではよく見受けられました」
1922年は漢字１文字と『子』が大人気！
1922（大正11）年の男の子では、トップ10のうち、漢字1文字の名前が7つを占めている。
「大正の終わりくらいから人気に。ただし、すべてが訓読みです」
男の子の一文字名前の人気は高まるばかりで、1933（昭和8）年には初めてトップ10を独占。以後、19回の独占を経て、1964（昭和39）年に2文字名前が4つ（達也、和彦、直樹、浩一）登場するまで、圧倒的人気を保ち続けた。
一方、1922（大正11）年の女の子。トップ10はすべて“子”がつく名前だ。子のトップ10の独占は、その前年から、1957（昭和32）年に明美が9位に入るまで、36年も続いた。
「子は奈良時代以降、皇室では使われていましたが、一般庶民はおそれ多くてつけませんでした。一気に広まったのは明治の中ごろ。津田梅子など女性先駆者の影響もあったと思います。実は、もともと子は尊称でした。今でいうと“様”に近く、ニュアンスとしては“ご令嬢”とか“奥方様”。
子がつかない人にも、子をつけて呼ぶことが、とても礼儀正しいことだったんです。春さんにも“春子さん”。みんながそう呼ぶようになり、名前の一部として組み込まれていったという流れがあります」
1942（昭和17）年の男の子の名前は、勇ましいものが多い。時代は、太平洋戦争の真っただ中だ。
「勝、勇、進、勲など、戦いを象徴する名前が増えました。女の子も、8位は勝子です。“戦時中だから”という分析は間違いではありませんが、もっと細かく見てみましょう」
