1917（大正6）年に実と茂がトップ10に登場して以来、1965（昭和40）年まで、戦時中などの4回を除き、必ずどれかがランク入りし続けた。特に茂は、1951（昭和26）年から4連覇。
「昭和30年くらいまでは慢性的な食糧難でした。いまや“豊作”なんて言葉は死語かもしれませんが、当時は豊作であるかどうかは死活問題でした」
昭和30年代なかばには、日本人の多くが食べ物の心配をしないで暮らせるように。同時に収穫を表す名前も減少傾向に。
漫画やテレビの影響も
1957（昭和32）年の女の子の1位は恵子。1946（昭和21）年に初めてトップ10入りし、1964（昭和39）年までキープ。その間、1位に8回輝いた。
「これも欠乏感の反映です。食糧難は解消され、高度経済成長期に入っていきますが、本当の意味での豊かさはなかった時代ですから」
1957（昭和32）年の男の子の1位は誠。10年後の1967（昭和42）年、20年後の1977（昭和52）年でも1位だ。1949（昭和24）年からトップ10入りし始め、なんと1位を18回獲得。1984（昭和59）年までトップ10入りし続けた。
「この長い人気は、漫画『愛と誠』の影響もあるでしょう。1973（昭和48）年から連載が始まり、映画化やドラマ化もされました。大賀誠役を西城秀樹さんが演じ、大ヒットしました」
1973（昭和48）年に初のトップ10入りをしたのは大輔。5回の2位ののち、1979（昭和54）年から8連覇を達成。
「早稲田実業高校から1983（昭和58）年にヤクルトに入団した荒木大輔さんの“大ちゃんフィーバー”は有名ですが、それ以前から大輔は人気上位の名前だったんですよ」
一方、女の子は1967（昭和42）年には由美、真由美、明美、直美と最後に美のつく名前が4つランクイン。1972（昭和47）年には、最後が子でも美でもない名前、美香が8位に初登場。翌年には香織、恵、美穂、美香の4つがランク入りし、“子＆美離れ”が加速していく。
「男女ともに、昭和50年代のなかばは名づけの大・大・大ターニングポイント。ここを境に名前のバリエーションは10倍くらいに増えました。当時、名づけをした親が、子ども時代を過ごした時期がポイント。テレビの普及です」
1959（昭和34）年、天皇陛下と美智子さまのご成婚パレード見たさに、テレビが一気に普及したのだ。その前年に東京タワーが完成、電波が遠くまで飛ばせるようになったことも大きい。
「それ以前の娯楽は、もっぱら本でした。テレビから映像と音を受け取りながら育った子が、親になって名づけをするとき、文字からではなく、まず音を決め、あとから漢字を当てはめるようになったんです」
