ついに2019年4月末で平成の時代が終わる。平成の世を彩り、輝きを放ったスターたちはそのとき何を思い、感じていたのか？ 当時と今、そしてこれからについてインタビューで迫っていくこの連載。7回目はものまねタレントのコロッケさんです。
Vol.7 コロッケ
日本の『ものまね』を変えた男、コロッケ。
バラエティー番組において、いまでもものまね番組だけは時代に左右されず、確固たる地位を築いている。そこには、ものまねタレント・コロッケの存在が大きく関係しているはずだ。
“師匠のいない芸人”の時代
「『ものまね王座決定戦』（フジテレビ系）は、視聴率が高かったこともあって、紅白抜くんじゃないかって思ってたときもありましたね（笑）」
高視聴率を出し続けた『ものまね王座決定戦』。その中心にいたコロッケは昭和から平成に切り替わるとき、何を思っていたのだろうか。
「平成になったあたりから、世代別の笑いが増えて、いちばん笑いに敏感なはずの若い子たちが、笑わなくなってきてた。
当時、とんねるずさんを中心とした、若いアイドルやスタッフをイジる芸人が出てきて、ウッチャンナンチャンさんにしてもダウンタウンさんにしても、芸人ではない人をイジるっていう新しい笑いの流れができた。師匠のいない芸人たちが、芸風を変えて活躍しはじめた時代ですね。
彼らが活躍していくなか、僕だけ前と変わらないものまね芸をやっていたら“まだやってんの？”と言われると思って、ひとり焦っていましたね」
その葛藤の中で、確固たる地位を築き、ものまねタレントの代名詞的存在になったコロッケでも『ものまね王座決定戦』や『ものまね珍坊』（フジテレビ系）で、どうしてもできなかったことがある。
「ほらよく、ものまね番組収録中にご本人が来るじゃないですか、サプライズで。そのとき、ご本人の前で、調子こいてものまねをやることができなかったんです。いつも、慌てて逃げてましたね。
ご本人にリスペクトはあるけれど、やってはいけないこと、つまり失礼な芸（笑）をやってるから、“すみません”って気持ちになるんです」
