初めての刀剣鑑賞
そして貴方に触れる
さて、あらためて展示場を見て回ると、『国行』のほかにも、平安時代末期から幕末・明治時代まで約40振が並ぶ。もちろん国宝、重要文化財に指定されているものなど名刀ばかりだ。照明が落とされて少し薄暗い中で、ライトアップされた日本刀は幻想的、神秘的な美しさ。
実は、この演出にも理由がある。日本刀のこだわりの部分である「刃文（はもん）」や「地鉄（じがね）」がよく見えるようになっているのだ。「刃文」とは、刃の白っぽい部分に浮かび上がる模様で、これは刀工が意図してつけているもので、個性が強く出る部分だそう。まっすぐなもの、細かく波を打ったものなど、それぞれに違った模様が浮かび上がっている。
「地鉄」は、刃の黒っぽい部分で、鉄を何万層にも折り返して作る、鍛錬の仕方によって出るもの。木の年輪のような杢目（もくめ）模様、板のような板目模様が見て取れる。刃文とはまた違う美しさで、知っていると“通”気分になれる。
「そして“姿”。姿とは全体のバランスや反り格好、厚みや身幅。これを見るとだいたいどの時代の日本刀かがわかります。初めて日本刀をご覧になる方は、ぜひ“姿” “刃文” “地鉄”の3つを見てください」（荒川さん）
じっくりと鑑賞したあと、今回は特別に日本刀を持たせてもらった。入念に手を洗い、飛散した唾で錆（さ）びてしまう可能性があるためマスクを着用。緊張感に震える手を抑えつつ、まず一礼。「ふくさ」を左手に、その上に刀をのせるとずっしり。金属バットと同じ1キロくらいというが、名だたる武将たちは、さらに馬に乗って振り回していたのか……と考えると、その勇ましさがよりリアルに感じられた。
そして、自分で光を当てて角度を探し、ようやく浮かび上がった「刃文」をとらえたときは、その美しさに見惚れると同時に、何とも言えない達成感が。
事前にHP上からの申し込みが必要だが、刀剣博物館では毎月（8月と12月を除く）第2土曜日に行われているマナー講座で、実際の日本刀を手に取り鑑賞することができる。また博物館1階でも、重さを体感できるコーナーが常設されているので、気軽に日本刀体験を楽しみたい。
その美しさを1度見て、手にすれば刀剣女子ならずとも、日本刀の魅力に引き込まれること間違いなし。“刀剣ラブ”してみる？
刀剣女子デビュー
見るべき3つのポイント
ポイント1：姿
全体の大きさやバランス、身幅、厚み、反り方でどの時代のものかわかる。所持していたのはどんな人？ なんて想像するのも楽しい!
ポイント 2：刃文
刃の白い部分にふわっと浮かび上がる模様で、流派や職人によって形はさまざま。自分のお気に入りの模様を見つけてみるのもいいかも♪
ポイント3：地鉄
刃の黒い部分に光を反射させると見える模様。玉鋼を何度も折り返すことによってつくられた模様は、刀工のこだわりが感じられる。
■刀剣博物館
東京都墨田区横網1－12－19
開館時間9:30～17:00（入館は16:30）まで
休館日 毎週月曜日（祝日の場合開館、翌火曜日休館）
通常展入館料 大人1000円 学生500円 中学生以下は無料
その他詳細、展示情報は https://www.touken.or.jp/museum/
（取材・文／佐々木清夏 撮影／坂本利幸）
