木村くんにプラスになることをしたい
「もともとは、'95年にリリースされた達郎さんの妻である竹内まりやさんの楽曲でコラボしたのが出会いのきっかけ。加えて達郎さんは、過去に木村さんが出演したドラマでお世話になった気持ちがあるようです。'03年に放送され、平均視聴率30％を記録したTBS系の『GOOD LUCK!!』の主題歌には、達郎さんの『RIDE ON TIME』が使われましたからね。
以前から木村さんは達郎さんの大ファンで、過去に何度もコンサートにお忍びで行っていました。“師弟関係”といわれているキンキよりも足を運んでいたほど。また、2人とも大のデニム好きで、一緒に買い物に行くほど仲がいいんですよ」（レコード会社関係者）
木村が山下への強い憧れを持っていたことに加えて、豪華コンビが“結成”されたのには、山下も“キムタクLOVE”だったことが大きい。
「木村さんは'19年にソロで歌手活動を始めることを発表しました。達郎さんはそのころから、“木村くんのためになにかプラスになることをしたい”と思っていたようです。彼のことは音楽的に優れていると思っていて、まだ何も決まっていないのに、彼が歌うことをイメージした曲を作って、ついには1年がかりで数曲書き上げたといいます」（同・レコード会社関係者）
かねて木村の音楽になにかしら光るものを感じていたのだろうが、その予感が確信に変わる出来事が。
「昨年2月に行われた木村さんのライブツアーの東京公演にも足を運んでいました。彼の歌を聴いた達郎さんは、“木村くんはヴァリトンボイスで歌ったほうが色気のある歌になると思うよ”と熱っぽくアドバイスしていたそうです。生で歌う姿を見て、一緒にやりたい気持ちが強くなったのでしょう」（同・レコード会社関係者）
芸能ジャーナリストの佐々木博之氏は、昨今、ジャニーズ事務所を退所するタレントが増加傾向にある中でも、木村の“音楽熱”は冷めないと話す。
「木村さんとしても、俳優業に専念するのではなく、SMAP時代から続けていた音楽活動も続けたいのでしょう」
さらに、世の中の雰囲気も彼を後押ししていると話す。
「前回のライブも評判がよく、さまざまなドラマや映画、CMに出演しており、世間でも“やっぱりキムタクはすごい”という空気になっています。彼に対する批判が多かった時期もありましたが、最近風向きが変わってきたと思います」（佐々木氏）
来年はライブで、“チョーベリベリ最高”な世界を見せてくれるはず!
