生きる上で張り合いだった志村けんさんの死去
共に活動した、元メンバーの南部にも話を聞くと、
「上島は普段から気を遣ってばかり。人前だと明るく振る舞うけど、1人になるとうつむくタイプです。そんな彼が志村（けん）さんには“おい、志村!”とツッコんでいましたから、本当に心を許せて尊敬できる存在だったのは間違いない。上島にとって、生きるうえで大きな張り合いだった志村さんが亡くなってしまったことが、今回の件に影響を与えたのではと考えてしまいます」
さらに、南部は意外な事実を明かしてくれた。
「上島の母親が病気を患い、兄弟で介護をしていたこともあったそうです。でも、介護について公表していなかった。決して弱音を吐かないヤツなんですよ。実際には、いろいろな苦労や喪失感が積み重なり、思い悩んでいたのかもしれません」
最近ではコロナ禍で仕事に制限が出てしまい、おなじみのネタをやるのにも苦労していたという。
「4月に出席したPRイベントでは、新型コロナの感染対策でお約束のキス芸や熱湯風呂がやりづらくなっていると明かしていました。テレビ業界は“高齢者は感染すると重症化しやすいから”といった理由で、ベテランの起用に慎重になってもいましたからね。上島さんは芸風と違って、とても繊細な方なので、やりたいことができなくなったことに心苦しさを感じていたのかもしれません」（制作会社関係者）
しかし、上島と仕事をしていたテレビ局関係者は強く否定する。
「俳優としてもオファーが絶えない売れっ子でした。もともと役者志望だったこともありますし、仕事がなかったり、内容に不満を持っていたということは絶対にないはず」
近年は『真犯人フラグ』（日本テレビ系）や放送中の『やんごとなき一族』（フジテレビ系）などで、俳優としての評価を高めていた。
