石ノ森章太郎原作の『HOTEL』は'90年代にドラマ化（TBS系）され、“姉さん、事件です！”のセリフとともにヒットした。原作の物語から約25年。名門“ホテル・プラトン”は経営危機に陥っていた……！
演じるのは冷徹な“ホテル座の怪人”
「仕事でも普段の生活でもホテルに泊まる機会がすごく多く、以前からホテル文化には興味がありました。だから、オファーをいただいたときはうれしかったですね」
新ドラマ『連続ドラマW HOTEL ―NEXT DOOR―』でディーン・フジオカ（42）が演じるのは、ホテル経営のプロ・三枝克明。総支配人として、凋落したホテル・プラトンのあちこちに容赦なくメスを入れていく。
「作品全体の中では、時の流れがすごく大切な要素になっていて。以前の輝きがあったからこそ、再建せざるをえなくなったホテル・プラトンというコントラスト、明暗がすごく生きてくる
三枝は“ホテル座の怪人”と呼ばれ、嫌がられたり、恐れられたりしつつも、変革によって生じるぶつかり合いに一切感情的にならず、やるべきことを進めていく。時間の流れ、そして今作のたくさんの登場人物との衝突や共鳴。そんな縦と横の軸みたいなものが、すごく魅力的だと思いながら演じました」
時に赤川一平、東堂克生……なんて名前も出てきて、ファンにはたまらないはず。また冷静沈着でクレバーな役柄は、ディーンのイメージにしっくりハマる。
「あれだけ冷静にいろんなことを粛々とやっていく姿は、すごいなと純粋に思います。自分はもっと泥くさくやっていますから（笑）。
（自分自身とは）違うなと感じたところは、ホテルの空間において、お客様に見せる部分と従業員が使うスペースとでは、三枝のあり方やジェスチャーなどが違うこと。
あえてそう演じたんですが、でも公私で言動が違うのって、けっこうしんどいだろうなぁと思っちゃいますね（笑）」
三枝がどうしてそのような人物になり、どんな人生を歩んできたのか。そして、人生を賭けたチャレンジとは？
「紆余（うよ）曲折の末、すべてを集約したようなラストのカタルシスは、演じていてすごいものを感じました。
全6話、物語の中のキャラクターたちと一緒に前に進むエネルギーを確実に受け取れる物語になっていると思います。ぜひ、エンディングでの感動を堪能していただけたらうれしいです」
