お笑いの世界は大きく変化しつつある。女性芸人が多数登場し、女性が自らのアイデアと表現で人を笑わせる、新しい時代となった。「女は笑いに向いてない」と言われた時代から、女性が人を笑わせる自由を手に入れるまで。フロンティアたちの軌跡と本音を描く。かしまし娘で活躍した、正司花江さんの最終回。
3人で舞台に立てるのは、もう最後かなと
3歳で初舞台、19歳のときかしまし娘結成。激動の時代を生き、芸歴84年となった正司花江さんは、いかに年を重ねてきたのだろうか。そして、次の世代の女性芸人は、新しい時代へどう向かっていくのだろうか。
漫才をするとケンカになるからと、昭和56（1981）年、3人での活動を休止したかしまし娘。それから24年を経た平成17（2005）年、上方お笑い大賞審査員特別賞を受賞。久々に3人集まり、記念公演で漫才を披露した。このとき、花江さんは79歳。2人の姉はすでに80歳を超えていた。
「そんな年になると、モメもしませんわ（笑）。音も呼吸も合わんのが、当たり前やしね。若いときは、ウケんとあかんと思って、ケンカもしたけど。年とったら、厚かましなってね。元気で舞台に立って、お客さんに喜んでもらえるならそれでええわって、気が楽になりました」
それから、かしまし娘としての活動を再開。機会があれば3人そろって仕事をするようになった。結成60年を過ぎた平成29（2017）年には、『徹子の部屋』にそろって出演。
平成30（2018）年、かつて本拠地だった道頓堀角座の舞台に、久々に3人で立った。合計252歳。それでも姉妹そろって舞台に立つと、ぱっと場が華やぐ。美しいハーモニーも、丁々発止のやりとりも健在だった。
「3人で舞台に立てるのは、もう最後かなという思いはありました」
その後もテレビに出たり、ソロでの活動は元気に続けている。花江さんは朝ドラ『おちょやん』などにも出演した。
現在、花江さんは87歳。
「健康法はウォーキング。ちょっと前までは朝6時に起きて1時間歩いてたんですけど、今は夕方に30分ぐらい、無理のない程度にね。食事も、3食自分で用意してきっちり食べます。好きなんはお肉ですね」
93歳の歌江さんは車で数分の所に、90歳の照枝さんは、一軒おいた隣に住んでいる。
「歌江姉ちゃんとは、コロナ禍になってから、義兄に様子を聞くぐらいしかできないんですけど。照枝姉ちゃんの家には、毎日1回顔を見に行きます。今はお互いひとり暮らしやからね。ええ年で、何があるかわからんし。ウチが作ったおかずを届けたりしながら、様子を見るようにしてるんです」
