今年35周年を迎えるB’z。7月12日に6年ぶりのシングル『STARS』が発売され、圧倒的な強さを見せつけている。
初動の推定売り上げ枚数が7万7648枚でオリコンデイリーシングルランキング1位を獲得（2023年07月11日付）。『STARS』は前作の『声明／Still Alive』の初動枚数（6万1381枚）を超えてくるあたり、パワー健在を感じずにはいられない。
これまでのCD総売り上げは約8300万枚、その中でもベストアルバムは1000万枚超を記録している（音楽情報会社オリコンによるとCDの総売り上げ日本一）。
激しいサウンドと稲妻のようなシャウト。圧倒的なオーラ。バンド名を聞くだけで“高まる”のはもちろんなのだが、ホッと和む感覚も来る、不思議なアーティストである。
彼らに感じるこの安堵感のもとはなんだろう。そのキーワードを手繰ると、「普通・日常」に行きつくのである。著名人の人生を紐解くYahoo! JAPANのインタビュー「RED Chair」シリーズに稲葉浩志が登場した際、彼の発言で印象的だったのが「自分＝普通」という連想の言葉だった。
6月21日に発売された稲葉浩志作品集『シアン』（KADOKAWA）では、こんな一文も。
「普通の人の視点で力強く歌う、っていうスタイルです」
稲葉浩志の持つ「リスペクト」と「コンプレックス」
サウンドはゴリゴリに激しいのに、歌詞を読むと、主役はまさに“普通の青年”。「～しちゃいましょう」などとイキがってはいるけれど、不安や悩み、空回りも多く、そのさまがストレートに描かれる。
新たな街で、馴染める場所を作り出す難しさと楽しさ。己のコンディションで、やさしくもなるし、けわしくもなる街の風景に一喜一憂する姿である。その暮らしの中で、自分は1人じゃないと思わせてくれるのは「君」。「君」がいる景色こそHOME、と歌う。
街にのみ込まれないように、夢に溺れないように。大好きな人と「手をつなぐ」ことを幸せとする、ささやかさ。その世界観は、ちょっと内山田洋とクール・ファイブの『東京砂漠』（1976年）とリンクするような、昭和歌謡が持つ密と重みを感じる。それが、松本孝弘のギターと稲葉浩志の声に乗ると、新時代に馴染み、温かな居場所が見えるのである。
愛されるより愛する。「君」に届くよう必死に手を伸ばす。稲葉浩志の歌詞に一貫する「謙虚で追いかける視線」の源泉になっているのは、パートナーである松本孝弘の存在なのだろう、と思う。
