夏真っ盛りの8月中旬、1台のワンボックスカーが日本赤十字社（以下、日赤）の地下駐車場に入っていった。
日赤入社からほぼ毎日出勤の愛子さま
「この車には愛子さまが乗られていました。4月に嘱託職員として入社され、当初は週2～3日の勤務予定とされていましたが、入社からほぼ毎日のように出勤されています。宮中祭祀や外出を伴う公務など、内親王としてのお務めと日赤でのお仕事に少々お疲れだったのか、この日はいつもより、少しゆっくり出社されたようです」（皇室担当記者、以下同）
日赤勤務に奮闘される一方で、愛子さまの公務の姿勢について、一部で批判的な声が上がった。
「4月から新社会人になった愛子さまの単独公務は、5月に東京都千代田区の国立公文書館で開催された『光源氏』にまつわる特別展ご視察の1回のみ。小室眞子さんが新社会人になった'16年4月からの4か月と比較して、眞子さんの“約3分の1の公務量”と報じられました。
それだけでなく、『光源氏』の単独公務については、愛子さまが大学で学ばれ、関心の高い分野だったことから“公務を選り好みしているという批判にさらされてもおかしくない”との声も上がったのです」
こうした報道に対し、異議を唱えるのは、ある皇室ジャーナリスト。
「実際に愛子さまが断った公務がある場合は“選り好み”になると思いますが、そうでなければ、“選り好み”とはならないのではないでしょうか。元日の能登半島の地震、8月8日に発生した日向灘の地震など、日赤でのお仕事がお忙しいようにもお見受けします。今は日赤のお仕事に力を入れておられるのでしょう」
と語る同皇室ジャーナリストは「公務は大きく分けて2種類ある」と続ける。
「ひとつは皇族として行う公務。これは安易に増やすわけにもいきません。現行の制度でいくと、愛子さまは結婚後、皇族ではなくなります。愛子さまが担当される公務で、毎年恒例になるようなものは、慎重に選ばざるを得ないのです」
