神田の空気が読めない言動

　そんな声が上がってしまう背景には、神田が『ぽかぽか』MCに抜擢されてからというもの、数々の“空気が読めない“言動があるからでは、と話すのはテレビ局関係者。

「2023年1月、ともさかりえさんをゲストに迎えた回がありました。恒例の質問コーナーの際で《お酒は好きです。そんなに量は飲めないですけど、楽しくなる》というエピソードを話した一幕で、神田さんは《若い時は酔った勢いでお持ち帰りされちゃったことは？》などと、昼間から際どい質問をしたのです。

　お笑いタレントの渡辺直美さんがゲストの別の回でも、待ち遠しかった様子で、《今日は、だって『ニューヨーク』がこのスタジオに、くるぅ～！》などととにかくハイテンション。MCの澤部さんも《ちょっとうるさいですけど》と注意するほどでした」

　比較される“相手”が悪かったとも。

「神田さんは、2012年3月末にNHKを退職して約12年、天真爛漫で明るいキャラクターでテレビへの露出を着々と増やしていきました。もともと局アナである神田さんはMCもそこそこできるとはいえ、代役の杉田さんは芸歴50年以上のキャリアを持つ超ベテラン。ひと昔前はバラエティ番組に引っ張りだこで相当の場数を踏んできた杉田さんは、求められる笑いを理解して安定感ある言い回しができるのは当然。視聴者が神田さんとのギャップを感じてしまうのは仕方がないのでは」（前出・テレビ局関係者）

　毎度賛否が巻き起こる神田愛花、夏休み後のMC復帰に注目したい。