今、田中が夢中になっているものが“パワーコーラス”。地声で歌う、ゴスペルスタイルのコーラスグループだ。
パワーコーラスの魅力にハマって
「フジテレビの番組『オールスター合唱バトル』に'80年代アイドルチームで出演したのがきっかけです。歌手デビューもしていますけど、ブランクが長くて（笑）。最初に声をかけていただいたときは、みなさんの足を引っ張るかもしれないから迷っていたんですけど、1人ではなくみんなで歌うならやれるかな、って。
実際やってみたら、指導していただいた木島タロー先生の“子どものときのように、気持ちをあらわにして歌っていた声、そのままで歌えばいい”という教えが本当に居心地がよかったんです」
集まった'80年代アイドルとの“絆”を改めて認識できたこともあったという。
「昔は一人ひとりが芸能界をピンで戦ってきましたが、今回は20人集まって一つの目標に向かっていく感覚があって。戦友が親友になる感じが、本当に感動的でした。番組が終わった後、そこでできた“絆”を、このままで終わらせていいのかなと思ったんです」
そこで、木島の「合唱の魔法はみんなで歌わなくなったら解けてしまう」という声にも押され、結成したのがコーラスグループ『ネオ☆スターズ』。
「西村知美ちゃん、つちやかおりさんなど'80年代アイドルが中心になっています。お仕事というより、合唱サークル。基本的に歌が好き、みんなで歌いたいという人が集まったのが今回のメンバーです。
人との関係が希薄になっている時代に、歌の力で地域貢献や社会貢献ができればいいな、って。今回、10月19日と20日に神奈川県の横浜市開港記念会館で『元気を繋ぐ古くて新しい合唱の祭』に出演します。私も年齢を重ねてきて、自分のことだけではなく世の中の役に立ちたいという気持ちが強くなりました。
なのでこれからは、みんなが笑顔になれるようなことを発信していけたらな、って。『ネオ☆スターズ』で全国の小学校や中学校などを回って、合唱の楽しさをみんなで体感したいですね」
'80年代の“ありえない”思い出
「当時、雑誌に“ペンフレンド募集”なんて住所が掲載されているページがあったじゃないですか。個人情報が筒抜けで、今では考えられないページだけど（笑）。そこで“ゴダイゴ、ツイストが好きな人、友達になりましょう”って投稿したら、お手紙がいっぱい届いた覚えがあります。それで仲良くなって、実際に千葉に住んでいた方と長崎だったかな、家まで会いに行ったこともありました。なんだかおおらかで、いい時代でしたよね（笑）」
取材・文／蒔田 稔
