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ー 「新人より手越がいい」
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ー レギュラー陣も復帰を心待ちに

 9月18日に日本テレビが10月期の改編について、会見で説明。その中で、新番組『おためしイッテQ!』の放送スタートも発表された。

「これは同局で放送している『世界の果てまでイッテQ!』のスピンオフ的な番組になるそうです。本家は内村光良さんがMCを務め、レギュラーの宮川大輔さんや出川哲朗さん、イモトアヤコさんらが世界各地に赴き、現地の文化などをレポートするバラエティー番組。『おためしイッテQ!』では、オーデションに受かった新人レポーターを起用してレギュラーメンバーとともに海外ロケを行うようです」(スポーツ紙記者、以下同)

「新人より手越がいい」

 番組開始から18年目にも関わらず、人気が衰えない『イッテQ』。しかし、今回の派生番組の立ち上げ発表に対して、SNS上では、

《新人より手越がいい》

《手越がいた時のころが好きだった》

 など、かつて番組のレギュラーだった元NEWS手越祐也を切望する意見が見受けられた。

「彼は『イッテQ』スタート時からレギュラー出演。過酷な海外ロケ中でもチャラ男キャラを崩さず、企画に取り組む姿勢がウケて番組に欠かせないメンバーでした。しかし、コロナ禍で緊急事態宣言を発令中だった'20年5月中に2度も女性と夜遊びしていたと報じられ、旧ジャニーズ事務所から活動自粛処分が下ることに。この件で手越さんは事務所を退所し、『イッテQ』も降板することになりました」

 降板直後、SNS上で“手越祐也イッテQ復帰希望”がトレンド入りするなど惜しまれつつ姿を消した手越。そんなファンの願いがついに叶いそうで――。

「手越さんが今年10月から『イッテQ』に出演する予定なんです。彼の復帰を望む声は今でも絶えませんし、旧ジャニーズ事務所も解体して“辞めジャニ勢”の活躍も目立つようになりましたからね。10月はスピンオフ番組が始まるなど『イッテQ』も新たな試みを控えていますから、復帰する絶好のタイミングでしょう」(芸能プロ関係者、以下同)