「僕の“熊本びいき”はすごいから（笑）」

　すみれ役の芳根京子はどんな人?

「とにかく一生懸命で、連続テレビ小説のヒロインとして現場に立っています。控室に戻らず、常に現場にいて、常に笑顔で共演者のひとりひとりに声をかけています。あと、トマトばかり食べています（笑）。トマトを食べていれば芳根ちゃんみたいに心がキレイになれるかなと思って、僕も一緒に食べています（笑）」

　ゆり役の蓮佛美沙子はどんな人?

「すごく芯がぶっとい方で、ゆりと同じ姉御肌です。何があっても受け止めようとしてくれるので、蓮佛さんとやっているときは安心感がすごくあります。あと、女子はみんなそうですけど、食べることが大好き（笑）。みんなでNHKの近くにあるイタリアンレストランでランチをしたりもしました」

　すみれとゆりの父親・五十八サンとは、こんな縁が……。

「僕のデビュー作が16歳のときに出演した『ごくせん』なのですが、そのとき教頭先生を演じていたのが生瀬（勝久）さんでした。そのあと『南極料理人』という映画でご一緒させていただいて、今回が3作目になります。

　お芝居が毎日楽しい、とお話しされていて。僕も楽しみたいけれど、すごく難しい。楽しむまではいかなくて、ちょっとウズウズしています（笑）」

　自身の転機になっていると話す朝ドラ。『おひさま』スタート前の3・11には東日本大震災が起きて、放送が1週間遅れた。今年の4月、高良の故郷・熊本県が大きな地震に見舞われたが、このドラマを通じて届けたい思いについても聞いた。

「『べっぴんさん』の真ん中にあるのは“思いやり”で、他人を思う気持ちだと思っています。『おひさま』のときは東北の方から手紙をもらってうれしかったし驚きました。

　今回、熊本が被災しましたが、そこだけに対して気持ちを向けているわけではありません。でも、僕の“熊本びいき”はすごいから（笑）、熊本の人が元気になってくれるのはうれしいです」