“I have a pen, I have an apple〜♪”
このフレーズを今年、あなたはもう何回耳にしましたか？ '16年8月に動画投稿サイトにアップされるや、またたく間に世界中に拡散され、ドナルド・トランプ次期アメリカ大統領の孫娘までマネをしているという『ペンパイナッポーアッポーペン』。
日本だけでなく海外でも大ブレイク中のピコ太郎。そんな彼が言いたい放題の白熱インタビュー。これまでベールに包まれてきた（？）、そのプライベートを探ってみると──。
僕は丸顔なんで、全然違うなと
「再生数がランキング1位となってまして、震えが止まらなくて逆にゆっくり見えるぐらいでしたね。11月11日に台湾に行って、ものすごく歓迎されまして、ああいうのを間近に見てようやく今ちょっとずつ消化している状態です」
YouTubeのミュージックチャートで3週連続世界1位、累計再生数が8500万回を超えている現在の状況は、やはり本人も予見していなかったようだ。ちなみに彼をプロデュースしているのが、お笑い芸人の古坂大魔王。そうはいっても、近くで見れば見るほど『ボキャブラ天国』（フジテレビ系）でブレイクした底ぬけAIR-LINEの古坂とピコ太郎はそっくりだけど……。あえて2人の出会いを聞いてみる。
「千葉の某公園でお客さんの前では恥ずかしいものですから壁に向かってライブをしていたところ、古坂さんが来て“お前、そっち側見てやってると、壁の反射で声が遅れるぞ”と、“前見たほうが直だよ”というふうに言われたのが最初の出会いですね。顔が長いなというのも最初の印象でしたね。僕は丸顔なんで、全然違うなと」
いやいや、輪郭まで瓜ふたつですから!! 5年前、古坂の単独ライブに彼がゲスト出演したことで本格的に仕事へと発展していき、ついにPPAPが誕生する──。
「古坂さんの家で曲を作っておりまして、実はコントで使っていた曲でテクノ体操というのがありまして、このトラックを作り直したものなんです。そして歌詞を考えようということになりまして、ペンを持っていました。なんとなく I have a pen。次に、古坂さんが青森出身なんでリンゴが置いてあったんで、じゃあ I have an apple。
いいじゃない、さぁどうする？ となり、刺す！ ウーン！ applepen。できたね。パイナップルに関しては、缶詰のパイナップルがあったので、それをウーンと。アップルペンとパイナップルペンができたけど、それをウーンと。ペンパイナッポーアッポーペン。そしたら古坂さんが“ビンゴ！”。それが事実でございます」
全部聴いても40分ぐらいですね
1度耳にしたら忘れられないキャッチーさは、日本よりもむしろ海外で火がつくのが早かった。とりわけ、カナダのミュージシャン、ジャスティン・ビーバーがTwitterで取り上げたことが最大の要因といわれている。
「そうですね。あれを僕らは、“ジャスティンインパクト”と呼んでおります。それからの流行りを“ジャスティンフィーバー”と呼んでおります。驚き桃の木20世紀でした。ついつい飼っている猫もワンと言っちゃうぐらいビックリしましたよ」
そしてなんと！ CDアルバムのリリースまで決定したというのです。
「12月7日ですね。カラオケを入れて25曲を収録して、ミュージックビデオも全曲あります。YouTubeにも上がっていない、ライブでもやっていない曲も入っております。PPAPはピコ太郎の陽の部分なのですが、陰の部分も入っている1枚となっています。すべて1分ぐらいで終わりますので、全部聴いても40分ぐらいですね」
